El salario mínimo cayó 39% desde fines de 2023 y hoy vale menos que en 2001

El salario mínimo, vital y móvil (SMVM) de la Argentina tiene hoy un poder de compra inferior al que tenía en 2001, según reveló un informe elaborado por investigadores de la UBA y el CONICET. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, la remuneración mínima real acumuló una caída del 39,3%, y su valor actual representa apenas un tercio del máximo histórico registrado en septiembre de 2011.

Un valor muy lejos del necesario

El SMVM vigente en abril de 2026 asciende a $357.800 mensuales. Sin embargo, para preservar el poder adquisitivo que tenía en su origen, ese monto debería oscilar entre $1.509.000 y $1.838.000, según el cálculo del Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA. En la práctica, el salario mínimo actual equivale a menos de la cuarta parte de ese umbral.

Una historia que arranca en 1964

La remuneración mínima fue creada en junio de 1964, durante el gobierno de Arturo Illia, con la fijación del primer salario en $14.000 y la conformación del Consejo del Salario Mínimo, Vital y Móvil, integrado por representantes del Estado, los trabajadores y las cámaras empresarias. La norma original establecía que ese ingreso debía cubrir alimentación, vivienda digna, vestuario, educación de los hijos, asistencia sanitaria, transporte, vacaciones, esparcimiento, seguro y previsión, tomando como base una familia compuesta por los cónyuges y dos hijos.

El informe ilustra el poder de compra de aquel primer salario mínimo: en 1964, un trabajador podía adquirir alrededor de 107 kilogramos de carne vacuna, el alquiler de un departamento de tres ambientes bien ubicado en la Ciudad de Buenos Aires demandaba el 53% de esa remuneración, y un boleto de colectivo equivalía a 2.333 viajes pagados con un solo sueldo mínimo.

El deterioro se aceleró desde diciembre de 2023

El declive del SMVM no es reciente ni atribuible a una sola gestión. El indicador alcanzó su máximo histórico en septiembre de 2011, con un valor equivalente a $1.059.903 en pesos de abril de 2026, e inició desde entonces una tendencia descendente que atravesó gobiernos de distinto signo político. Cuando asumió la administración actual, en noviembre de 2023, el SMVM ya acumulaba una pérdida del 44% respecto de ese pico y se ubicaba en $589.124.

El proceso se aceleró desde diciembre de 2023, cuando el indicador se contrajo 15% ante la aceleración inflacionaria, y volvió a caer 17% en enero de 2024. Las recuperaciones parciales registradas en algunos meses posteriores no alcanzaron para revertir la tendencia.

Desde julio de 2025, el salario mínimo acumula diez meses consecutivos de pérdida real: julio (-0,5%), agosto (-0,5%), septiembre (-2,0%), octubre (-2,3%), noviembre (-0,5%), diciembre (-0,9%), enero (-1,0%), febrero (-1,2%), marzo (-4,7%) y abril (-1%). La brecha se profundizó especialmente en septiembre y octubre, cuando el SMVM permaneció congelado en $322.200 mientras los precios continuaron subiendo.

El cuadro más amplio

La erosión acumulada desde el máximo histórico de la serie alcanza el 66%, lo que ubica al salario mínimo real por debajo del valor que tenía en 2001. El deterioro se inscribe en un cuadro más amplio: según el mismo informe, el poder de compra del salario del sector privado cayó 4,8% respecto de noviembre de 2023, mientras que el del sector público retrocedió 17% en el mismo período. La remuneración promedio de los asalariados registrados del sector privado fue de $2.111.085 en marzo de 2026, un valor 14,9% inferior al máximo de la serie, registrado en mayo de 2013.