Halloween: cuál es el origen de la Noche de Brujas y por qué se celebra cada 31 de octubre

Cada 31 de octubre se celebra Halloween, también conocido como la Noche de Brujas, una fecha que reúne a niños y adultos alrededor de disfraces, decoraciones terroríficas, fiestas temáticas y la tradicional costumbre de pedir golosinas.

Aunque muchos relacionan esta celebración directamente con Estados Unidos, su origen es mucho más antiguo y se encuentra en Europa, donde diferentes pueblos desarrollaban rituales vinculados con el cambio de estaciones y las creencias sobre el mundo de los muertos.

Una tradición de más de 2.000 años

Los antecedentes de Halloween se remontan a Samhain, una festividad de los antiguos pueblos celtas que habitaban regiones de las actuales Irlanda, Reino Unido y Francia.

Esta celebración marcaba el final de la temporada de cosechas y el comienzo del invierno. Según las creencias de la época, durante esa transición la separación entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía más tenue.

Las tradiciones históricas describen la realización de hogueras y la utilización de máscaras y vestimentas especiales para protegerse de los espíritus.

Con el avance del cristianismo, algunas de estas costumbres se relacionaron con la celebración del Día de Todos los Santos, que tiene lugar el 1 de noviembre.

El nombre Halloween deriva de la expresión inglesa All Hallows' Eve, que significa víspera de Todos los Santos.

¿De dónde viene la costumbre de pedir dulces?

Una de las tradiciones más populares es la de los niños que recorren las viviendas disfrazados y preguntan: ¿Dulce o truco?

Esta práctica tiene antecedentes en antiguas costumbres europeas, cuando las personas visitaban hogares solicitando alimentos a cambio de oraciones, canciones o pequeñas representaciones.

Con el paso del tiempo, especialmente en Estados Unidos, aquella práctica se transformó en el recorrido infantil para recibir caramelos y golosinas.

Otro símbolo característico es la calabaza iluminada, conocida como Jack-o'-lantern. Originalmente, en Irlanda y Escocia se utilizaban nabos y otros vegetales tallados, pero en América las calabazas se convirtieron en la opción más popular.

Cómo llegó Halloween a Estados Unidos

Durante el siglo XIX, la inmigración irlandesa llevó estas costumbres a territorio estadounidense, donde comenzaron a extenderse entre diferentes comunidades.

A lo largo del siglo XX, Halloween se transformó en una celebración masiva, impulsada por las fiestas de disfraces, la industria cinematográfica, la televisión y posteriormente las redes sociales.

Actualmente, es una fecha especialmente popular en Estados Unidos, Canadá, Irlanda y Reino Unido, aunque también se celebra en numerosos países de Europa, Asia y América Latina.

Halloween también gana espacio en Argentina

En Argentina, la Noche de Brujas adquirió mayor presencia durante las últimas décadas, especialmente entre niños y jóvenes.

Las fiestas temáticas, los disfraces, las actividades infantiles y las propuestas comerciales forman parte de una celebración que se incorporó progresivamente al calendario de entretenimiento.