El oficialismo se anotó este miércoles una victoria clave en la Cámara de Diputados: logró darle media sanción al recorte de subsidios al gas natural por Zonas Frías que permitirá un ahorro fiscal de casi $300 mil millones. La votación fue de 132 votos a favor, 105 en contra y 4 abstenciones. La iniciativa ahora deberá debatirse en el Senado para convertirse en ley. 

La propuesta apunta a reducir el alcance del beneficio que desde 2021 alcanzó a millones de hogares incorporados al esquema de descuentos en las tarifas de gas. El proyecto mantiene la bonificación plena únicamente para la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe. En el resto de las zonas incorporadas durante la ampliación de 2021, el subsidio quedaría limitado solo a usuarios considerados vulnerables. 

Qué cambia concretamente

En las regiones incorporadas al régimen en 2021 —que incluyen municipios de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y la región de Cuyo— se elimina el subsidio automático, otorgándose solo un descuento del 30% a quienes acrediten vulnerabilidad económica. 

Para acceder al beneficio reducido, los hogares deberán estar inscriptos en el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF). Podrán hacerlo quienes tengan ingresos inferiores a tres Canastas Básicas Totales, además de hogares con Certificado de Vivienda del ReNaBaP, veteranos de Malvinas o personas con discapacidad incluidas dentro del sistema SEF. 

Las 15 provincias alcanzadas

En total, entre las zonas ampliadas que pierden el beneficio automático y las originales que verán reducido el monto del subsidio, se afectan más de 100 municipios en 15 provincias: Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Juan, San Luis, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, La Pampa, Tierra del Fuego, Jujuy, Salta y La Rioja. 

En total, quedarán fuera del régimen 55 departamentos en Buenos Aires, 3 en Catamarca, 13 en Córdoba, 12 en La Pampa, 3 en La Rioja, 6 en Mendoza, 8 en Salta, 11 en San Juan, 8 en San Luis, 8 en Santa Fe y 1 en Tucumán. 

El antecedente de 2021

La modificación que ahora se revierte había sido impulsada en 2021 por el diputado Máximo Kirchner. En aquella ampliación, el universo de beneficiarios pasó de 950.000 a 4 millones de hogares, casi la mitad de los usuarios residenciales conectados a la red de gas. 

En los fundamentos del proyecto, el Gobierno sostiene que el régimen vigente dejó de ser sustentable tras esa ampliación territorial. Según el mensaje enviado al Congreso, el recargo del 7,5% sobre el gas ya no alcanza para financiar el sistema y actualmente se requieren aportes adicionales del Tesoro Nacional para cubrir el costo del subsidio. 

La oposición

El peronismo y la izquierda votaron en contra de la iniciativa. Desde el oficialismo se defendió que el porcentaje del subsidio se mantiene intacto, pero que se pone fin a la práctica de algunos gobernadores de incluir en las facturas de gas otros impuestos provinciales. La ley incorpora un artículo que prohíbe incluir tributos de orden local o cargos ajenos, salvo el alumbrado público.