Otaegui anticipó que el Senado aprobará la Ley de Consorcios Camineros en las próximas semanas

EDP: Unas palabras sobre la nueva bandera de Aldea Asunción.

Otaegui: Estas son las cosas que a uno lo ponen muy contento: poder estar acompañando a todo el sector de las Comunas y de las Juntas de Gobierno. Justamente hoy, en el Día de la Bandera, se presenta el emblema que va a representar e identificar de ahora en más a la Comuna de Aldea Asunción. A mí siempre me gusta estar presente y apoyar lo que se hace en cada localidad. En este caso, el presidente comunal, Mauricio Frare, junto a todo su equipo, ha tenido una idea excelente y creo que toda la comunidad va a estar muy feliz de tener su propia bandera.

EDP: ¿Cómo evalúa la situación actual de las comunas y juntas de gobierno del departamento?

Otaegui: Creo que están muy bien, fundamentalmente por el enorme esfuerzo que están haciendo. Todos los dirigentes que están a cargo —tanto los presidentes comunales como los de las juntas de gobierno— están a la altura de las circunstancias. Nos toca atravesar una coyuntura difícil, donde los recursos son pocos. Es muy importante que se visibilice todo lo que se está haciendo. En cada lugar se nota cómo se optimizan los recursos disponibles, que no siempre son los que uno quisiera, y se vuelcan en beneficio de los vecinos. Aquí mismo, en Aldea Asunción, acabamos de ver que la Comuna adquirió un tractor nuevo. En el Sexto Distrito, que son dos comunas que ya venían con rodaje, se viene trabajando muy bien en el mantenimiento de caminos, el acompañamiento a las escuelas y la infraestructura interna. Lo propio ocurre en las dos comunas nuevas, algo que logramos sancionar hace poco por ley: Estación Lazo y el Quinto Distrito. En el caso de Lazo, ya contaban con la infraestructura de la junta y su propio edificio; y en el Quinto Distrito logramos que una escuela que iba a ser demolida porque se construyó un edificio nuevo, quede ahora como sede de la Comuna. Son acciones que, acompañadas por el gobierno provincial, buscan que la gente del interior profundo del departamento sienta que tiene un pedacito del Estado cada vez más cerca.

EDP: ¿Se busca incentivar el arraigo y evitar el éxodo rural en el Departamento Gualeguay?

Otaegui: Sí, por supuesto, y además es lo que manda la Constitución Provincial, que reconoce como organizaciones sociales básicas a las comunas y a los municipios. El formato de junta de gobierno es un esquema que ha quedado relegado y que viene transformándose desde gestiones anteriores. Con la última ley aprobada, pasamos entre 20 y 25 juntas a la categoría de comunas en toda la provincia.Dar este paso es clave porque les otorga autonomía. Una junta de gobierno no la tiene; depende administrativamente de la provincia. En cambio, la Comuna —al igual que un municipio— tiene autonomía para decidir su rumbo, gestionar su administración con mucha mayor agilidad y, fundamentalmente, recibir una mayor cantidad de recursos económicos.Ojalá que en este año y medio de gestión que nos queda podamos terminar de regularizar el mapa del departamento. En algunos lugares de la provincia se ha optado por unificar dos juntas cercanas para formar una sola comuna con más espaldas. Ese camino podríamos proyectarlo aquí para el Séptimo y el Octavo Distrito; ambos presidentes trabajan muy bien y en conjunto, y la unión significaría más recursos para toda esa zona. También nos quedaría evaluar la incorporación del Cuarto Distrito bajo algún esquema similar para que todo el territorio departamental quede cubierto por comunas autogestivas.

EDP: ¿Cómo observa la situación general y las principales demandas de la región?

Otaegui: El escenario es difícil. Hoy se está haciendo un gran esfuerzo por solucionar el estado de los caminos. Gracias al trabajo de los presidentes comunales se ven mejoras en varios sectores viales del departamento, pero sabemos que con la estructura actual de Vialidad Provincial no alcanza.Nuestra urgencia y ocupación actual está en que este año se concreten obras de infraestructura claves. Estamos gestionando en conjunto con los presidentes de juntas y comunas para que este mismo año salgan las licitaciones de las calzadas sumergibles: la del Arroyo Cantoni, la del Arroyo Vizcacha, en La Invernada para el Octavo Distrito.

EDP: ¿Qué alternativas legislativas o administrativas están impulsando para agilizar estas obras?

Otaegui: El gobernador tiene la firme idea de descentralizar a través de dos herramientas ágiles: los convenios directos de Vialidad con las comunas y la creación de consorcios camineros. Respecto a esto último, estimo que en los próximos 15 o 20 días estaremos aprobando la Ley de Consorcios en la Cámara de Senadores.Hacer una licitación o pedir un presupuesto tradicional en Vialidad puede demorar muchísimos meses. En cambio, si firmamos convenios directos, las comunas —que tienen la autonomía que mencionábamos antes— ejecutan con mayor rapidez. Esto nos urge aún más ante los pronósticos meteorológicos que anuncian la llegada del fenómeno de "El Niño". Con la infraestructura vial que hoy tiene el departamento, el panorama ante intensas lluvias puede ser muy complejo. Si bien está previsto que llegue una motoniveladora nueva y algunas herramientas más para la zonal de Vialidad, los recursos materiales siguen siendo insuficientes.  Por eso me estoy ocupando personalmente de acelerar los convenios y la ley, para permitir que los productores y las autoridades comunales, mediante fondos provinciales, conformen estos consorcios y atiendan los caminos vecinales con la agilidad que la producción y los vecinos necesitan.