Diego Larrosa De Zan Divulgador Científico
Primera imagen recibida: Telescopio J. Webb
Como era de esperarse, luego de su lanzamiento el 25 de diciembre, la obra mas grande del ser humano, el Telescopio James Webb, ha enviado su primera imagen.
El 11 de febrero se publicó lo que se considera la primera imagen de miles y mejores que vendrán. ¿Por qué mejores? Porque la foto aquí expuesta es una toma desenfocada.
Se debe estar preguntando ¿cómo un telescopio tan potente toma una imagen desenfocada? Bueno lo que sucede es que son las primeras pruebas de alineamiento de los 18 segmentos que este gran espejo de 6,5 metros contiene; expliquemos mejor esto. Lo que parece una simple imagen de la luz de las estrellas borrosa, ahora se convierte en la base para alinear y enfocar el telescopio a fin de que Webb brinde vistas sin precedentes del universo.
Durante el proceso de captura de imágenes que comenzó el 2 de febrero, Webb fue redireccionado a 156 posiciones diferentes alrededor de la ubicación prevista de la estrella y generó 1560 imágenes utilizando los 10 detectores de NIRCam (es el generador de imágenes de infrarrojo cercano principal de Webb, que proporciona imágenes y espectroscopia de alta resolución), lo que equivale a 54 gigabytes de datos SIN PROCESAR. Todo el proceso duró casi 25 horas, pero notablemente el observatorio pudo ubicar la estrella objetivo en cada uno de sus segmentos de espejo dentro de las primeras seis horas y 16 exposiciones. Luego, estas imágenes se unieron para producir un solo mosaico grande que captura la firma de cada segmento del espejo primario en un cuadro.
Explicación de la imagen:
Cada punto único visible que vemos en la imagen expuesta aquí, es la misma estrella representada por cada uno de los 18 segmentos del espejo primario de Webb, un tesoro oculto de detalles que los expertos en óptica y los ingenieros utilizarán para alinear todo el telescopio. Esta actividad determinó las posiciones de alineación posteriores al despliegue de cada segmento del espejo, que es el primer paso crítico para llevar todo el observatorio a una alineación funcional para las operaciones científicas.
¿Qué son los segmentos? Repasemos
La pieza central del telescopio es su enorme espejo primario, una estructura cóncava de 6,5 metros de ancho y formada por 18 espejos hexagonales más pequeños. Están hechos de berilio (que es fuerte y ligero) recubierto de oro, optimizados para reflejar la luz infrarroja de los confines del universo. Esta enorme longitud permite que el espejo recoja más luz de los objetos que observa cuando el telescopio está en el espacio, en fin, básicamente son espejos pequeños formando uno muy grande.
Hay muchas noticias científicas que salen cada día como, por ejemplo, planetas nuevos encontrados, nuevas tecnologías de exploración, viajes espaciales de reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional (EEI), etc. Pero como divulgador científico, destaco esta noticia ya que estamos hablando de “nuestros super ojos” que verán mucho más en el universo de lo que estamos viendo con la tecnología actual, en los próximos meses tendremos noticias que nos dejarán boquiabiertos y aquí voy a estar junto a usted contando al detalle todo lo que sucederá con este sensacional hito que la humanidad ha logrado. Recuerde seguir la pagina de Instagram @gualeguay.observa donde se sube todo lo último en ciencia a diario.