a) La Provincia Biogeográfica Chaqueña que ocupa la zona norte de la provincia y el Macizo Antiguo (sierras). Este ecosistema muestra dos formaciones características, la de bosque seco de llanura al norte y noroeste (Chaco occidental, Chaco oriental), y la de bosque de sierras al oeste. El bosque seco de llanura también incluye otras formaciones como pastizales, cardonales, vegetación halófila (dominante en Salinas Grandes) y vegetación de bañados (cuenca de derrame del río Dulce, laguna de Mar Chiquita). En cuanto a la zona serrana tiene tres pisos bien definidos de vegetación: (i) El bosque seco de piedemonte, dominado por el "coco" (Fagara coco) y el "molle" (Lithraea ternifolia), entre los 500 y 1.350 metros de altura; (ii) el matorral serrano dominado por "romerillo" (Heterothalamus alienus, Baccharis flabellata) y "romerito" (Eupatorium buniifolium) o bien por la "carqueja" (Baccharis articulata entre Atos Pampa y Yacanto por ejemplo), entre los 1.300 y los 1.700 metros de altura, y por último (iii) los pastizales y bosquecillos de altura desde los 1.700 metros. Estos últimos incluyen especies andino-patagónicas como el "tabaquillo" (Polylepis australis), "orcomolle" (Maytenus boaria) y otras formas de porte reducido como Escallonia cordobensis y Berberis ruscifolia. Este piso de altura se divide a su vez en dos ambientes: uno inferior hasta los 1.900 metros que entra en contacto con el "romerillal" y el "bosque serrano", con características de estepa serrana, dominado por pajonales de Stipa y Festuca, y otro superior, verdaderos prados pseudoandinos donde las gramíneas y latifoliadas alternan con afloraciones rocosas. El bosque serrano también incluye formaciones de palmeras entre los 700 y 1.100 metros de altura (Trithrinax campestris) y vegetación halófila (Pampa de Pocho). Los particulares arreglos y variaciones de la vegetación permiten identificar "combinaciones" particulares en los principales cordones montañosos de Córdoba: (i) Sierras Grandes y Cumbres de Gaspar, (ii) Sierras de Pocho, Guasapampa y Serrezuela, (iii) Sierras Chicas y (iv) Sierras del Norte. Pampa de Achala, en las Sierras Grandes, es una verdadera "isla de altura" donde la aislación y las particulares condiciones topográficas favorecieron el desarrollo de por lo menos 20 especies endémicas de la fauna, entre ellas el "lagarto de Achala" (Pristidactylus achalensis).b) La Provincia Biogeográfica del Espinal que ocupa el centro-este, centro y sudoeste de la provincia de Córdoba. Es en realidad un chaco empobrecido. Forma parte del "Distrito del Algarrobo" donde domina el algarrobo negro (Prosopis nigra) y el algarrobo blanco (Prosopis alba) aunque sin alcanzar, como sistema, la altura y densidad arbórea del Chaco de llanura. En los extremos de esta franja que ya casi no existe debido a la expansión de las fronteras agropecuarias y urbanas, aparecen elementos de los distritos vecinos: "ñandubay" en el noreste (Prosopis algarrobilla) y "caldén" en el sudoeste (Prosopis caldenia). Este último ha sido practicamente exterminado. Se trata en realidad -o se trataba- de un ancho ambiente de contacto entre el chaco y la estepa pampeana. Actualmente debería considerárselo como "ecosistema desaparecido" ya que solo quedan relictos insignificantes en el centro y sur, y formaciones cada vez más amenazadas al norte. Su límite septentrional se situaba en los 31° de Latitud Sur con una pequeña cuña oriental al este de la laguna de Mar Chiquita que llegaba hasta los 30° de Latitud. En esta cuña los algarrobos alternaban con el "ñandubay".c) La Provincia Biogeográfica de la Estepa Pampeana que ocupa el centro-este y sudeste de la provincia de Córdoba. Son extensas planicies donde la monotonía es rota por pequeñas ondulaciones, por los cauces de los ríos Ctalamochita, Carcarañá y Chocancharagua, y por el río Popopis (o Cuarto), donde se formaban la laguna y bañados de La Amarga (hoy practicamente desaparecidos). Estuvo dominada por los pastizales, que conformaban -mínimamente- tres unidades de vegetación: el Distrito Occidental seco, el Distrito Oriental húmedo y el Distrito de las "dunas". Hoy la Provincia Biogeográfica de la Estepa Pampeana ya no existe como unidad. Es un ecosistema prácticamente desaparecido. Solo sobreviven relictos de pastizal nativo, y los remanentes de la vegetación de bañados y lagunas (Luti y otros, 1979).Con anterioridad a la ocupación española, Córdoba estuvo dominada por los bosques secos del Chaco y del Espinal, y a menor escala, también por los pastizales pampeanos. Pero durante los últimos 150 años la destrucción y retroceso de los ambientes nativos ha sido alarmante. En algo más del 80% de su territorio hoy solo queda, de la antigua organización ecológica, el suelo (ver SEGYP-CFA, 1995) y remanentes de la vegetación autóctona (relictos).Córdoba es la provincia que tiene la más alta tasa de destrucción de bosques nativos de Argentina, -2,93% anual para el período 1998-2002, superior incluso a las tasas de la provincia de Santiago del Estero (-1,18% anual para 1998-2002), de Salta (-0,69% anual para 1998-2002), de Tucumán (-0,68 para 1998-2002), de Chaco (-0,57% anual para 1998-2002) y de Jujuy (-0,16% anual para 1998-2002) (Bono y otros, 2004).Esta tasa supera además la tasa mundial, que es de -0,23% anual para el período 1990-2000, y la de África, que fue de -0,78% anual para 1999-2000. Estos datos pertenecen al estudio publicado por la Dirección de Bosques de la Nación de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sostenible en diciembre de 2004 (Bono y otros, 2004). En 1998-2002 se desmontó en Córdoba el equivalente a 67 canchas de fútbol por día, una cifra inadmisible.En el mes de julio de 1998 la Dirección de Recursos Naturales de la provincia (Secretaría de Agricultura, Ganadería y Recursos Naturales Renovables) difundió los resultados del monitoreo de masas forestales nativas que se realizó, mediante imágenes satelitales y apoyatura de campo, en los Departamentos Río Seco, Tulumba, Sobremonte, Totoral, Río Primero, Punilla, Ischilín y Cruz del Eje. Sobre una superficie relevada total de 1.500.000 Ha sólo quedaban 146.000 Ha de bosque nativo.En la tabla siguiente se indican las superficies desmontadas en Córdoba por departamentos.Córdoba, Deforestación por Departamentos1998-2002Departamentos/Superficie deforestada (Hectáreas)Ischilín 30.059Tulumba 23.329Río Seco 19.877Cruz del Eje 19.472Río Primero 12.280Sobremonte 6.175Totoral 5.324San Alberto 2.865San Javier 2.720Minas 394Colón 174Santa María 83Calamuchita 46TOTAL 122.798Fuente: Bono y otros (2004).ESCUELA DE EDUCACIÓN AGROTECNICA N° 9 "JUAN B. AMBROSETTI"

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