Por volumen verdeHace pocos meses, el Profesor Emilio Gil de la Universidad Politécnica de Cataluña, habló sobre un concepto muy interesante que se está desarrollando en Europa. El mismo surge de la mano de una Directiva Europea de Uso Sostenible, la cual será de aplicación obligatoria en todos los países miembro a partir del año próximo. En lo referido a la aplicación de fitosanitarios, busca reducir la cantidad de plaguicidas utilizado, con el principio básico de reducir las pérdidas y por lo tanto la contaminación, al tiempo de mejorar la eficiencia, lo cual resulta en un objetivo interesante. Uno de los principios en que se basa comprende el ajuste de la dosis a las características de la vegetación. Esto requiere homogeneizar las recomendaciones de los marbetes, ya que generalmente las recomendaciones son por concentración de producto, o l/ha o Kg/ha o algún otro criterio, aún para una misma plaga. La idea que transmitió Gil es medir el volumen de vegetación existente por hectárea. Esto es, largo y ancho del espacio ocupado por el cultivo multiplicado por la altura del mismo. Se deberá saber entonces, cuánto producto aplicar por m3 de vegetación. Resulta fácil definir el volumen verde, en los casos de cobertura total del suelo, será cuestión de determinar la altura promedio del cultivo. Si esta fuera irregular, podrán determinarse diferentes sectores dentro de un lote o campo y en función de ello diferenciar y definir parámetros de aplicación específicos para cada sector. En cultivos que no cubren todo el suelo habrá entonces que definir cuál es la superficie cubierta, largo por ancho de cada hilera o grupo de hileras.EquipamientoEl Profesor Gil mostró un equipo ensayado en Europa que dispone de sensores de ultrasonido asociados a electro-válvulas proporcionales ubicadas en el mismo botalón. El funcionamiento resulta sencillo, los sensores leen la densidad de vegetación y en función de esa lectura, enviada a un procesador, las válvulas, por indicación de este último permiten mayor o menor caudal de aplicación, sin alterar la presión de trabajo. Todo puede estar asociado, además a una antena GPS que permite al mismo tiempo registrar la información del trabajo, pero no es condición excluyente, puede trabajarse con este sistema sin GPS. Esto resulta entonces en una aplicación variable que depende del volumen de materia verde existente.En la gráfica de abajo pueden verse los resultados y extraer algunos conceptos que sostienen todo lo mencionado. La línea verde muestra la variación del volumen del canopeo, la línea roja muestra el volumen aplicado de caldo a lo largo de esa situación de cultivo mencionada y por último la línea azul muestra la aplicación en volumen (ml) utilizando el equipo mencionado más arriba y con una indicación de determinado volumen de caldo por volumen de material verde. La variabilidad que muestra esta última línea está muy asociada a la correspondiente mostrada por la línea verde, es decir se mantiene la el volumen de caldo aplicado por unidad de volumen de cultivo. Así las cosas el Profesor catalán mencionó un ahorro de 35 % de caldo, que no es poca cosa.No a la derivaAún con todo lo mencionado, no ha se debe dejar de chequear la pérdida de caldo por deriva, esa nube de gotas que muchas veces no llegan al blanco. Elegir adecuadamente la boquilla es un factor que tiene clara influencia en esto, lo sabemos.Cálculo de volumen de aplicaciónSe ha desarrollado un programa amigable que a partir de ciertos datos de información que carga el usuario indica el volumen de caldo a aplicar por cada m3 de vegetación. Requiere entonces, el tipo de fitoterápico a aplicar y modo de acción, y tipo de plaga o enfermedad. Con esto, el software determina el número de gotas por cm2 de hoja y según las características y estado de crecimiento del cultivo, entrega como resultado el valor buscado que se menciona en esta nota, volumen de caldo/m3.Más ahorroAl menor consumo o uso de productos fitoterápicos debemos adicionar también el tiempo ganado por menores recargas del tanque que se traduce una capacidad de trabajo mayor y por tanto un menor tiempo requerido para concluir un tratamiento de determinada plaga o enfermedad. Esto es claramente un menor costo de combustible por menores recorridas en vacío y menor costo de mano de obra.Profesionalización y controlesLa Directiva Europea contempla, dentro de todo este proyecto, la obligatoriedad de la inspección de los equipos, la obligatoriedad de la capacitación de operarios y profesionales "la formación es clave" dijo el profesor, la obligatoriedad de la gestión integrada de plagas, la prohibición de los tratamientos aéreos entre otras medida dentro del área de aplicación de fitosanitarios.La inspección de equipos comprende el chequeo de picos, pastillas, caudalímetros, manómetros. Al mismo tiempo, para esto se dispone de un manual que detalla todas las tareas que se deben realizar en el momento de la inspección.

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