Foto: En el Campeonato Argentino de Venado Tuerto: C. Parachú, Felix Arellano, Valentín Alonso, Luis Buzón y Luis Rubén Montefiori representando a la Federación Entrerriana de Pelota.

Hay historias de vida dentro del deporte gualeguayense. Muchos se han destacado en diferentes disciplinas deportivas y en esta edición especial de hoy queremos rescatar la imágen de un jugador de pelota a paleta que durante varias décadas hizo vibrar la reja del trinquete "El Bidasoa" del Club Pelota Gualeguay.
Nos referimos a Felix Arellano a quienes todos conocen como el "Mono" Arellano. Hoy a los 83 años es un gran observador de los jóvenes que entran a la cancha y después de unos minutos de verlos jugar ya te puede predecir si tienen o no futuro en el deporte vasco.

Foto : Luis Rubén Montefiori y Felix Arellano y una de las copas logradas por esta pareja para el Club Pelota Gualeguay a fines de la década del ´60. Estos pelotaris le dieron tantas satisfacciones a la institución que, aquellos que peinan canas y que concurren todavía a la institución de Moreno y Alarcón Muñiz comentan que fue una de las mejores parejas que vieron en “El Bidasoa”

 Nos sentamos a charlar y habló de sus comienzos en esta disciplina deportiva: "...Cuando tenía alrededor de 12 años comencé a practicar pelota. Arranqué jugando para Sociedad Sportiva haciendo los primeros pasos con Echenique que luego se iría a Neuquén a vivir, quedé solo y las parejas por aquel entonces del Club Pelota eran el "Pelado" Montefiori y Raúl Bereciartu. El recordado Argentino "Puchi" Otero que integraba la Comisión de Sportiva y también del Club Pelota me dijo si quería jugar por este último club y al poco tiempo formamos pareja con Luis Rubén Montefiori, teniendo la posibilidad de estar como suplente del "Moncho" Bereciartu y el "Cholo" Todero. Luego vino otra etapa en donde hice pareja junto a "Pelusa" Etcheverry, que era un gran jugador y en el club hay tres copas muy grandes que me tuvieron como protagonista y que son la Copa Ciudad de Gualeguay, otra que obtuvimos en Victoria y la más grande de todas la ganamos en Nogoyá...."

Foto : En la gráfica se puede ver a Guillermo Badaracco, Felix Arellano, Dr. Daniel Carboni Bisso, Roberto "Pelusa" Etcheverry y Heberto Solari.

  Los recuerdos se fueron hilvanando en la mente de este pelotari que hizo historia en el Club Pelota: "...Yo siempre jugué como zaguero aunque en algunas oportunidades actué adelante y no me fue tan mal. Jugué algunos campeonatos Argentinos, en donde en algunas oportunidades lo hice como suplente y recuerdo un torneo de Salta en donde salimos en la quinta posición, allí fuimos con Montefiori y Luis Buzón de Nogoyá. Me gustaba ver a los grandes jugadores de pelota que tenía la Argentina como el caso de Domingo Olite que para mi era un pelotari extraordinario...."

 Nos faltaron las anécdotas: "...hablando de grandes jugadores tuve la suerte de enfrentar, no oficialmente a Oscar Messina a quien mucho conocieron como el "Manco de Teodelina"el más famoso entre los pelotaris argentinos. Él había venido a Gualeguay, estaba en la cancha abierta y no tenía rivales y me convocaron para que hiciera un partido y yo sabía de su gran nivel de juego pero lo hicimos igual, obviamente me ganó y luego vinimos al Club Pelota y jugamos otro partido ahora en trinquete seguido por quienes gustaban de la pelota y aquí le gané 30-25 porque yo tiraba muy bien el "tambor tronco" que era mi fuerte...."
  Felix Arellano siente a diario el reconocimiento de la gente que frecuenta el Club Pelota: "...Yo voy todos los días al club, miro algo de pelota y luego me acerco a la mesa del billar que a pesar de los años todavía me prendo en algunos partidos con amigos. Toda la gente que llega me saluda y por allí hablamos un poco de mi pasado como pelotari. La pelota me ha dejado muchos amigos y ese es mi mayor tesoro que tengo. El Club me ha realizado varios reconocimiento y hasta hace poco hicieron un torneo Interno con el nombre del "Pelado"Montefiori y el mío y nos entregaron un recordatorio. En la actualidad hasta los chicos me reconocen por mi sobrenombre de "Mono", en alguna oportunidad me pidieron si quería enseñar a los que se iniciaban en la pelota pero yo sabía que no tenía mucha paciencia para eso y no acepté. Hay varios chicos que juegan bien, yo siempre los aliento para que sigan  entrenando, que tienen condiciones, hay muchos que comienzan y luego dejan pero debe ser porque no sienten la pasión por este deporte que es tan lindo....."

Foto: Felix Arellano con sus amigos de billar: Reynaldo Bassino, Víctor Benedetti y Horacio Camoirano. De esta manera el popular “Mono” Arellano tiene en la actualidad una de sus mayores distracciones en donde no faltan las cargadas después de cada partido. Al trinquete entró a jugar hasta que sus condiciones físicas ya no le permitían enfrentar a los más jóvenes, y como no le gustaba perder prefirió que la leyenda siguiera siempre vida.

 Lo dejamos al "Mono" Arellano con sus recuerdos, fue tres veces campeón Entrerriano y eso no es poco, hoy es una leyenda viva que sigue transitando los rincones del Club Pelota Gualeguay y por allí cuando mira ese trinquete donde tuvo tantos partidos que hacían delirar la reja, quizás una lagrima sin que nadie lo vea se le escapa y piensa en la letra de un tango que dice "como se pianta la vida"....Salud campeón!!!