Durante su estadía, Garibaldi y Maldonado pasearon por distintos puntos de Gualeguay y disfrutaron especialmente de los Carnavales, una de las principales expresiones culturales y turísticas de la región. Según relataron, la experiencia les permitió no solo compartir un momento recreativo, sino también afianzar la relación con jugadores y referentes locales que desde hace años forman parte del proyecto deportivo de Newell’s.

El hockey masculino de Newell’s: de hobby a estructura competitiva

En conversación con este medio, Luciano Garibaldi —coordinador general de hockey de Newell’s y jugador del equipo masculino— y Carlos Maldonado —jugador e integrante de la subcomisión de hockey— repasaron la evolución de la disciplina dentro del club.

Ambos coincidieron en que el hockey masculino de Newell’s nació hace aproximadamente cuatro años como una iniciativa recreativa. En sus comienzos, el equipo estuvo integrado mayormente por padres de jugadoras de hockey del club que buscaban una actividad deportiva y un espacio de pertenencia.

Con el paso del tiempo, esa iniciativa fue creciendo hasta conformar un plantel numeroso y organizado. Inicialmente, el equipo participó en torneos regionales, pero la cantidad de jugadores y el nivel alcanzado permitieron que Newell’s fuera aceptado en la AHL (Asociación de Hockey del Litoral), que reúne a equipos de Rosario y la región.

Hoy, el hockey masculino de Newell’s se encuentra consolidado dentro del mapa competitivo rosarino y es considerado uno de los cuatro grandes de la ciudad, junto a Jockey Club de Rosario y Gimnasia y Esgrima (G.E.R) y Universitario de Rosario que tiene un nivel muy alto  Este posicionamiento representa un logro significativo para una disciplina que, en sus inicios, funcionaba casi exclusivamente como un proyecto amateur.

La conexión con Gualeguay y el sacrificio de los jugadores

Un aspecto destacado por Garibaldi y Maldonado fue la participación de jugadores oriundos de Gualeguay en el equipo rosarino. En particular, mencionaron el compromiso de Horacio Peccín y de otros jóvenes que se sumaron al proyecto en distintos momentos.

Según explicaron, los jugadores de Gualeguay enfrentan el desafío de la distancia para entrenar y competir. En general, realizan prácticas una o dos veces por semana en su ciudad y viajan a Rosario para entrenar con el plantel principal y disputar los partidos los domingos.

Ambos dirigentes resaltaron que, a pesar del esfuerzo que implica viajar de manera constante, estos jugadores cuentan con el apoyo del club y de la subcomisión de hockey, que los recibe y acompaña en su integración al equipo.

Convocatoria y proyección a futuro

Durante su visita, Garibaldi adelantó que en las próximas semanas planean regresar a Gualeguay para realizar una convocatoria dirigida a jugadores Sub 19 interesados en sumarse al proyecto de Newell’s, tanto para entrenar en la región como para integrarse al equipo en Rosario.

La idea, explicaron, es ampliar la base de jugadores y seguir fortaleciendo el vínculo entre el hockey rosarino y el de la zona de Gualeguay, San Lorenzo y localidades aledañas.

Balance de la visita

Más allá de lo deportivo, Garibaldi y Maldonado destacaron la hospitalidad de la ciudad y la posibilidad de disfrutar de los Carnavales como un espacio de encuentro y camaradería.

Su paso por Gualeguay dejó, además de buenos recuerdos, el compromiso de continuar trabajando en conjunto para el desarrollo del hockey masculino y la integración de nuevos talentos entrerrianos al ámbito competitivo de Newell’s.