Cesáreo Bernaldo de Quirós “El pintor de la Patria”

En 1897 Cesáreo conoce al pintor Vicente Nicolau Cotanda quien se convirtió en su maestro, aunque por poco tiempo ya que fallece dos años más tarde. Comienza a estudiar en la Sociedad Estímulo de Bellas Artes que funcionaba en Florida y Córdoba, en lo que hoy son las Galerías Pacífico. Allí tiene como maestros a Reinaldo Giudici, Angel Della Valle, Ernesto De la Cárcova y Lucio Correa Morales. En noviembre de 1899 se presenta a un concurso artístico y gana la Beca a Europa, y que consistía en unos trescientos pesos mensuales y el pasaje, para estudiar en Roma. Vive en dicha ciudad y en otras de Italia, cinco años plenos de bohemia, logra participar en la Bienal de Venecia y en exposiciones internacionales en Roma. Conoce a quien sería la madre de sus dos hijos, María Antonelli. Se instala en Florencia y luego en la isla de Mallorca. Regresa a Buenos Aires en diciembre de 1905 y conoce a Fernando Fader quien estaba realizando su primera exposición individual en el Salón Costa de la calle Florida. Vuelve a su pueblo a Gualeguay donde es recibido con honores. Aquí prepara la que sería su primera exposición individual en la Argentina, la realiza en el Salón Costa y logra un éxito extraordinario. El Congreso de la Nación adquiere dos obras de dicha exposición. Retorna a Europa y vive en Palma de Mallorca, pero conserva su casa en Florencia. Vuelve a la Argentina en febrero de 1910 para trabajar en las importantes telas que presentaría en mayo de dicho año en ocasión de la Exposición Internacional de Arte del Centenario. Se expusieron cerca de 2.500 obras, fue la exposición más grande jamás realizada en la Argentina. Quirós tuvo una sala individual con 26 obras y obtuvo el mayor premio y la obra titulada "Carrera de sortija en día patrio" que fue adquirida por el gobierno de la provincia de Entre Ríos. Realiza otra exposición en el Salón Costa y regresa a Florencia. Durante los siguientes cuatro años realiza una producción fabulosa, Florencia, Cerdeña y Mallorca, son sus paisajes preferidos. Ante el peligro que significaba la Primera Guerra Mundial, vuelve a Buenos Aires, donde acababa de obtener el Premio Adquisición en el Salón Nacional.Quirós se convierte en la estrella de la plástica argentina y se cuestiona la imagen europea de su pintura, por lo tanto decide internarse en Entre Ríos buscando sus raíces. Una de las primeras obras que realiza es "El río de mi pueblo" de 1918, y "Corral de Médanos" de 1919. Durante ocho años trabajará en la más maravillosa serie jamás realizada por un artista argentino, "Los gauchos". La misma la lleva a cabo en el pueblo Médanos, en la estancia de Justo Sáenz Valiente, y comprende treinta obras. Luego de mostrar las obras en Buenos Aires y ser considerado "el pintor de la Patria" por Leopoldo Lugones, durante siete años paseará su arte por las principales capitales culturales del mundo, alcanzando un renombre como pintor que lo colocó en el primer lugar del arte contemporáneo internacional. Expone en Madrid, Barcelona, Londres, entre otras ciudades importantes de Europa. En julio de 1931 Quirós decide conquistar Estados Unidos. Las más importantes galerías y salas de Nueva York, Washington, Boston, San Francisco, Connecticut, y luego Canadá exhibieron sus obras. En esa época pinta "Autorretrato", y "Sinfonía de Otoño". En 1936 Quirós decide que debe pintar su tierra y su gente, retorna a Entre Ríos donde allí realiza "Calle de aldea" en 1937 y "Tacuaras federales" en 1949.El 29 de mayo de 1968 Quirós muere en su casa de Vicente López. Se estima que realizó unas 2.000 a lo largo de su vida.Su familia había dejado en préstamo varias obras al Museo Pedro E. Martínez de Paraná que fueron retiradas por una orden judicial. Las mismas retornaron en el año 2004 tras largas gestiones realizadas por el Lic. Roberto Romani, en ese momento Secretario de Cultura de la Provincia de E. R. La colección del Museo Provincial, integrada por 22 obras que abarcan los diferentes períodos de la producción del pintor, constituye hoy la más numerosa y completa que se exhibe de manera permanente.Son varias las obras de Quirós que están en Gualeguay, entre esas dos en el Club Social, "La Gitanilla" y "Hombres de lazo", y "Los pescadores" en la Municipalidad. En su honor, la Casa de la Cultura lleva su nombre. El Museo de Bellas Artes de la Capital Federal tiene exhibidas, en una sala exclusiva, varias de sus obras. ---------------------------------------------------------------