Primero, la palabra almacén en el diccionario de la Real Academia Española -RAE- no existe. Si la buscamos en Internet vemos que, en el mundo, hace referencia a los grandes depósitos donde los empresarios guardan los cientos de miles de productos que fabrican, por ejemplo. En Hispanoamérica, almacén, se le llama a un establecimiento de comercio minorista usándose bodega o centro de distribución para designar a las instalaciones objeto de este artículo.Ahora bien, etimológicamente, dicha palabra proviene del árabe. El término "mahzan", que significa tienda, negocio o depósito y que con artículo se escribe "al-mahzan", proviene del verbo "hazana" que significa guardar, proteger.En nuestra ciudad, almacén, se utiliza para nombrar a aquellos negocios, generalmente pequeños físicamente, que se encuentran en todos los barrios y que tienen a la venta alimentos de todo tipo como frutas, verduras, fiambres, lácteos, productos de panadería, fideos, harinas, galletitas, productos de limpieza, de higiene personal, comida para nuestras mascotas, etc. También les decimos despensas.En la actualidad, estos almacenes han dejado de tener tanta variedad de productos. Por ejemplo, en vez de tener cuatro marcas de fideos, solo tienen una con dos o tres de sus variedades. O solo 10 paquetes de galletitas dulces en total, de dos o tres marcas diferentes. Lo mismo sucede con los lacteos, las panificaciones y las frutas o verduras, cada vez se concentran en tener lo básico e indispensable.Esto sucede porque, ahora también, en cada barrio hay verdulerias, fruterías, panaderías y fiambrarías. Lo que tienen las despensas, es que permanecen abiertos hasta muy tarde por la noche y generalmente, tienen eso que nos faltó para preparar la cena, por ejemplo.Últimamente, estos negocios vienen sumando mercaderías de otro tipo, como útiles escolares básicos, medias, alpargatas, pilas, juguetes. Además, incorporaron alimentos listos para hornear como pizzas, sándwiches de jamón y queso o de miga.Estos cambios se dan porque, en nuestra ciudad, se consumen más productos de los supermercados por la diferencia que existe en general en los precios. Por ejemplo, si un kilo de azúcar cuesta $30 en un supermercado, en los almacenes vale $42.Hoy día, la mayoría de los gualeyos, como sucede en todo el país, consumimos esos productos que cuestan un poco menos por el hecho de que necesitamos administrar y cuidar nuestro dinero para lograr que nos rinda un poco más. En una compra grande de mercadería, se ve mejor la diferencia.Por eso es que recorremos toda la ciudad, de una punta a la otra, buscando los "mejores precios" en los distintos supermercados, verdulerias, fruterías, fiambrarías, panaderías, etc, que existen .Marilina Camino Gomensoro

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