En las abuelas al ver a los nietos, se activan áreas cerebrales diferentes que al ver a los hijos…2ª Entrega

Investigadores de Universidad de Emory, Estados Unidos, examinaron funciones cerebrales de abuelas. Escanearon cerebros de 50 mujeres mientras miraban fotos de nietos, de 3 a 12 años. Se destacan datos de activación en áreas cerebrales asociadas con empatía emocional; el autor del estudio, profesor de antropología, comenta: Eso sugiere que las abuelas están orientadas a sentir lo que sienten sus nietos cuando interactúan con ellas; si su nieto está sonriendo, está sintiendo la alegría del niño; si su nieto está llorando, está sintiendo su dolor y su angustia (empatía emocional). Demostraron que abuelas presentes y comprometidas, influyen en el bienestar de nietos/as.  En el cerebro, al ver las fotos de nietos/as, no es lo mismo que con sus hijos adultos. Con ellos, se ve que es una activación más fuerte del área asociada a empatía cognitiva; esto significa, que están conectadas con lo que sus hijos están pensando o sintiendo y por qué, pero no con sus emociones. Es probable que niños/as pequeños tengan rasgos para poder manejar el cerebro materno y también el de las abuelas; los hijos adultos no tendrían ese factor. Me identifico personalmente, dice el autor, con esta investigación porque pasé mucho tiempo con mis dos abuelas; recuerdo con cariño los momentos que tuve; fueron muy acogedoras y se alegraban al verme y no entendía por qué. Las funciones cerebrales de abuelas pueden desempeñar un papel importante en nuestra vida social y desarrollo, aspecto importante de experiencia humana. Los seres humanos establecemos vínculos de cooperación en la crianza, significa que madres y padres ayudan; los padres y madres son los cuidadores más importantes, pero esto no es siempre cierto. En algunos casos, las abuelas son las principales colaboradoras. Las mujeres tienden a vivir más allá de los años reproductivos, para brindar beneficios evolutivos a descendientes y nietos. 

En un estudio de Hadza, pueblo de Tanzania, la búsqueda de alimento por las abuelas mejoraba el estado nutricional de sus nietos/as. 

En sociedades modernas, abuelas comprometidas positivamente con nietos, repercuten en mayor bienestar y mejores resultados de chicos/as en rendimiento académico, conducta, habilidades sociales y salud. El principal desafío marcado por las abuelas fue no interferir en desacuerdos con los padres, sobre cómo criar a sus nietos/as y valores a inculcar en ellos.

A futuro, sería interesante observar la neurociencia de los abuelos y cómo sus funciones cerebrales actúan.

“Si comenzase de nuevo mis estudios, seguiría el consejo de Platón

y comenzaría con matemáticas”

Galileo Galilei