Las principales causas de discapacidad están relacionadas con la salud y el ambiente. Entre las primeras, se incluyen defectos congénitos, enfermedades crónicas, tumores malignos, enfermedades infecciosas, deficiencias, deficiencias nutricionales y parasitosis, al igual que problemas relacionados con el desarrollo del feto y el momento del parto. Entre las segundas, se destaca la contaminación y su efecto sobre la salud. Otras de las causas son la violencia y la escasa prevención de accidentes ocupacionales o de tránsito.El mayor porcentaje de las personas discapacitadas es pobre y no tiene acceso a servicios básicos ni de rehabilitación. Su principal preocupación es sobrevivir y satisfacer necesidades elementales tales como la alimentación y la vivienda.La clave para abordar y prevenir la discapacidad es la pronta identificación de las personas con discapacidades debidas a condiciones crónicas, especialmente niños, porque así se reducen sus efectos y se disminuye la carga financiera a largo plazo.Desde la salud pública, la discapacidad ya no se considera como una mera consecuencia de una deficiencia. El modelo social de la discapacidad ha agudizado la conciencia de que las barreras a la inclusión en la sociedad son causas agravantes de discapacidad.Modelos médico y socialSe han propuesto diferentes modelos conceptuales para explicar y entender la discapacidad.El modelo médico considera la discapacidad como un problema de la persona, directamente causado por una enfermedad, trauma o condiciones de salud.El tratamiento de la discapacidad está encaminado a conseguir la cura, o una mejor adaptación de la persona y un cambio de su conducta.Por otro lado, el modelo social de la discapacidad, considera el fenómeno fundamentalmente como un problema de origen social como un asunto centrado en la completa integración de las personas en la sociedad. Por lo tanto el manejo del problema requiere la actuación social y es responsabilidad colectiva hacer las modificaciones ambientales necesarias para la participación plena de las personas con discapacidad en todas las áreas de la vida social.Discapacidad y rehabilitaciónLa discapacidad ya no se considera la mera consecuencia de una deficiencia. El modelo social de la sociedad ha agudizado la consecuencia de que las barreras a la participación son causas muy importantes.En la actualidad, se considera a la rehabilitación como un proceso en el que las personas con discapacidad o sus defensores toman decisiones acerca de que servicios necesitan para incrementar la participación. Los profesionales que prestan servicios de rehabilitación tienen la responsabilidad de ofrecer a las personas con discapacidad la información pertinente para que ellas puedan tomar decisiones informadas respecto a lo que les conviene.Objetivos principales de la rehabilitación1 Asegurar que las personas con discapacidad puedan desarrollar al máximo sus capacidades físicas y mentales, tener acceso a los servicios y a las oportunidades ordinarias y ser colaboradores activos dentro de la comunidad y de la sociedad en general.2 Impulsar a las comunidades a promover y proteger los derechos de las personas con discapacidad, mediante transformaciones en la comunidad, como por ejemplo, la eliminación de barreras para la participación.El perfil de la incapacidadEl 7,1% de la población total de la Argentina, que vive en localidades de 5.000 a más habitantes padece algún tipo de discapacidad. La encuesta reveló que entre las personas de más de 65 años, se concentra el mayor porcentaje de discapacidad: 47%. Entre quienes tienen 15 y 64 años de edad, la incidencia baja al 41%.Según el tipo de discapacidades el 39,5%, es motora (el 61,6% es por miembros inferiores); 22% es visual; 18% auditiva; 15,1% mental (de ese grupo el 63.2% padece retraso mental y 36,8% psicosis infantil o autismo).Las causas de la discapacidadEntre las causas de discapacidad, la que mayor tiene influencia con el 44,7% son las enfermedades; en un 12.8% de los casos se padecen desde el nacimiento. El 9,2% de los encuestados ignora las razones.Cobertura de saludEl 60% de los afectados tiene cobertura por obra social y/o plan de salud privado o mutual. El 14,6% tiene certificado de discapacidad, el 3,6% ignora la existencia del certificado y el resto no accedió a él.

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