1.- Crítica: Es el primer signo del ciclo, se manifiesta cuando los problemas se presentan
como defectos personales y no como conductas modificables. Una queja puntual puede
expresar una molestia sin atacar al otro, mientras que la crítica convierte a la persona en “el
problema”: “siempre llegas tarde” o “nunca haces nada bien” no abren una vía de solución,
sino que refuerzan la idea de que el carácter del otro es inadecuado; una queja favorece la
reparación, la crítica perpetúa la sensación de que no existe salida posible. La pareja
criticada anticipa el ataque y adopta un mecanismo de defensa.
2.- Actitud defensiva: el escudo frente a los ataques. La defensa se activa como un reflejo
natural frente a la crítica; hay dos formas principales de respuesta: las excusas y los
contraataques. En el primer caso, la persona intenta demostrar su inocencia recurriendo a
explicaciones externas. En el segundo, desvía la atención hacia los errores del otro y
responde con una crítica en espejo. Estas actitudes no resuelven el problema inicial, al
contrario, transmiten la idea de que la culpa recae en la pareja, lo que alimenta aún más las
críticas; la conversación se transforma en un intercambio de reproches que abre paso al
siguiente escalón del ciclo.
3.- Desprecio: Es considerado el más destructivo de los cuatro, comunica disgusto y
superioridad hacia la pareja; puede expresarse a través de frases cargadas de sarcasmo o
burla. También se refleja en gestos no verbales, como miradas de desdén o sonrisas
irónicas. La prolongación de esta etapa provoca un desgaste emocional que puede derivar
en el obstruccionismo.
4.- Obstruccionismo: También llamado stonewalling, consiste en el cierre mental y
emocional durante una discusión; se desconecta del intercambio, guardando silencio,
respondiendo con monosílabos, incluso abandonando la conversación; los niveles de estrés
alcanzan un punto tan alto que bloquean la capacidad de razonar; retirarse parece la única
forma de soportar la interacción. La pareja suele interpretar el silencio o la evasión como
indiferencia, lo que alimenta nuevas críticas y reactiva el ciclo, regresando al punto de
partida.
QUERIDOS LECTORES: Los cuatro patrones descritos, crítica, defensividad, desprecio y
obstruccionismo conforman un ciclo que se retroalimenta. Cada uno desencadena al
siguiente y, en conjunto, erosionan la comunicación y la confianza en la relación.

“Quizás haya algo peor que los sueños perdidos, perder el deseo de soñar otra vez”

Sigmund Freud

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