Silvia Inés Sallenave, educadora en E.E.U.U. y en el mundo

"Mi esposo y yo realizamos los estudios universitarios en Tucumán, él medicina y yo inglés en la Facultad de Filosofía y Letras; él es oriundo de esa provincia y allí nos conocimos. Ya recibidos él trabajaba en investigación junto al Dr. Luis Federico Leloir. Por mi parte quería hacer la Maestría en Literatura Inglesa, pero como no estaba esa carrera en Argentina, me animaron a estudiar en E.E.U.U. Ya teníamos a nuestra hija, Celina, muy pequeña aún y nos fuimos los tres a vivir a Nueva York. César (Chelala), mi esposo se dedicó a la investigación en genética molecular; por mi parte hice una maestría en Literatura Norteamericana, siempre con la intención de volver y trabajar en Argentina. Pero las cosas se complican por la historia y por muchas razones, entonces nos fuimos quedando, y realicé el doctorado en lingüística.Mi trabajo comenzó por el año ´71 y se centra generalmente en la enseñanza de la escritura, siempre literatura inglesa. Me dediqué en especial a lingüística haciendo hincapié en la escritura y en la forma de los textos. Enseñé en varias universidades norteamericanas, no sólo en el aula, sino también trabajos administrativos dentro de la misma institución en donde tenía a cargo el grupo de docentes; me retiré el año pasado. Estuve dedicada a la educación internacional ya que nuestra universidad que es parte de la universidad del Estado de Nueva York y tiene programas en distintos países, por ejemplo en Grecia, Líbano, República Checa. Eso me ha dado la posibilidad de viajar a muchos países, tratar con diferentes culturas y llevar mis conocimientos a quienes desean formarse en la materia. No siempre son jóvenes; hay personas de mediana edad que deciden emprender estos estudios. Se trabajaba de 2 formas, a distancia con apoyo tecnológico para las consultas, y luego con asistencia en el lugar de origen que es donde acudimos nosotros para orientar, verificar las investigaciones, y recibir las consultas en forma directa. La facultad la cual trabajaba es el Empire State College, pertenece a SUNY, State University of New York, estatal, gratuita. La misma se concibió y concretó como una facultad que estuviera abierta a cualquier innovación y en ella se llevan a cabo los primeros 4 años de la Universidad, más las maestrías, más programas técnicos, todo lo que sea educación a distancia. Los alumnos hacían localmente los primeros 3 años, o sea el primer estadio de la universidad, lo que llamamos undergraduate, y con nosotros el último año, en su país, al cual viajamos. Yo trabajaba con los estudiantes de comunicación, en forma individual.Terminados eso 4 años tenían que presentar una tesis. Trabajé en ese programa durante 10 años y me instalaba en Europa 3 veces al año junto a otros docentes para asistir a los alumnos. Nosotros creábamos para cada curso un programa al principio del semestre. Ellos compraban los textos, comenzaban a leer y a hacer los trabajos prácticos que tenían predeterminados. Cuando íbamos nosotros por espacio de 2 semanas, aparte de contestar preguntas muchas de las cuales ya se habían hecho a través de internet, los ayudamos, los guiamos y poniendo el acento en el tema de la investigación. En el segundo semestre ya trabajábamos sobre la tesis y nosotros leíamos los trabajos que iban conformando la tesis, tanto desde E.E.U.U., como en país de origen.Por su parte, mi esposo trabajó siempre en la investigación, en Nueva York como centro, pero él después dejó de investigar la parte de genética molecular y se dedicó a escribir. Sus focos de interés son tres: los derechos humanos, la educación en medicina preventiva y política internacional. Durante muchos años César trabajó como consultor en distintas organizaciones, entre ellas Naciones Unidas, la Organización Panamericana de la Salud y debe haber estado por este motivo en unos 30 países.Vivimos en Nueva York, tenemos una hija que se llama Celina; es Trabajadora Social y ha hecho muchas cosas en su vida, pero trabaja en una escuela que diseñaba especialmente para hijos de familias inmigrantes a Washington que vienen mayormente de Centroamérica. Es un trabajo duro porque son chicos adolescentes a lo que se suman todos los conflictos que traen de haber sufrido las persecuciones y el desprendimiento.La vida en Nueva York puede ser muy complicada; es una ciudad como todas las grandes ciudades, con un ritmo especial, correr y correr todo el tiempo, todo se tiene que hacer ahora, en este momento. Nosotros vivimos en Manhattan, un barrio que estuvo de moda en un momento, pero no fuimos ahí por esa razón, sino que en ese momento era una zona en transición; tenía muchas fábricas, las que eran tomadas por los artistas. De ese modo uno podía acceder a espacios donde se podía vivir y se podía trabajar en arte. En el caso nuestro, no éramos artistas, pero con el tiempo César desarrolló una buena trayectoria en fotografía. Empezó a interesarse por la gente de los distintos lugares donde le tocaba ir, por ejemplo Mozambique, a sacar fotos de gente de piel negra, que es muy distinto a hacer tomas de otro tipo de tez, por la luz. Le interesó mucho fotografiar la vida de los chicos, de las madres a partir de su trabajo en salud pública. Tiene su dosier y ha realizado exposiciones individuales y colectivas en galerías de Nueva York. Ahora que se ha jubilado, y no tiene que viajar tanto por su trabajo, su foco es escribir. Ha hecho muchas notas de opinión sobre temas de salud pública y derechos humanos, de tantos problemas que hay en este mundo en que una mitad está en guerra con la otra mitad. Le ha impactado y lo ha reflejado en sus notas la vejación de las mujeres y de los niños usada como un arma de guerra.La familia de César por una parte tiene raíces en el Líbano y por otra en Siria. Habíamos planeado que cuando estuviéramos más tranquilos iba a visitar esos lugares, pero me parece que los planes se han tenido que cambiar, o por lo menos a corto plazo. Sí hemos ido a Turquía, lugar donde también trabajó César, pero no a lugares con conflictos abiertos. Entre los lugares en que trabajó recuerdo 3 meses en Cabo Verde, una colonia portuguesa, estado soberano insular de África. El problema de ese lugar es que no hay agua, avanza el desierto, no llueve y una de las atenciones de la salud pública es el abastecimiento de agua."(Continuará)

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