ConceptoLos médicos denominamos "ictus" o "accidentes cerebro vasculares" a un conjunto de trastornos que tienen en común la forma brusca en que ocurren y que se deben a un problema vascular cerebral.Los ingleses utilizan la palabra "stroke" y los catalanes "feridura" que lo utilizan indistintamente médicos y enfermos. El sinónimo castellano es "apoplejía", pero no se utiliza apenas en nuestro medio. Lo habitual es que la gente use uno de los tres términos parciales: trombosis, embolia o derrame cerebral. Todos ellos producen apoplejía. La "hemiplejía" (parálisis de medio cuerpo) es una consecuencia frecuente.ImportanciaLa apoplejía es la tercera causa de mortalidad, una de las causas más importante de invalidez y la causa más frecuente de ingreso en una unidad de neurología en cualquier hospital. Ello indica el gran sufrimiento de enfermos y familiares y el elevado coste a la sociedad. Sin embargo, en los 20 últimos años, se ha producido una disminución en el número de enfermos que sufren apoplejías. ¿Cuáles son las causas? El mejor control de los factores de riesgo, es decir todas aquellas enfermedades o hábitos que predisponen a un determinado individuo a sufrir una trombosis.Factores de riesgoQuiero insistir en lo importante que significa el control de los siguientes factores para evitar sufrir una hemiplejía:Controle su tensión arterial (la presión). Todas las personas de más de 50 años deben tomarse la tensión al menos una o dos veces al año. Decimos que es definitivamente alta cuando las cifras son superiores a 160/95 mm de mercurio. Es límite entre 140/90 y 160/95. Incluso la tensión sistólica (la cifra más alta) elevada de forma aislada es un factor de riesgo. Si es alta debe controlarse primero con dieta sin sal, reducción de peso, y evitando la toma de bebidas alcohólicas. Si ello no es suficiente el médico le debe indicar un tratamiento con medicamentos. En los últimos años disponemos de medicamentos más eficaces e inocuos para ello.La presión arterial elevadaes uno de los principalesfactores de riesgo. ¡Controlarse!2. Deje de fumar. Existe una clara relación entre fumar y las trombosis cerebrales. Además es un factor de riesgo importante de repetición de la trombosis en el que ha sufrido una.Respecto al alcohol solo es importante a partir de determinadas cantidades. No está claro si beber uno o dos vasos de vino al día es protector o no.3. Si sufre diabetes, enfermedades cardíacas o aumento de lípidos (grasas) en sangre debe controlarse. Existe en nuestro medio una gran preocupación por el aumento de las cifras de colesterol. En realidad por ella misma no significa nada. Algunos de sus componentes no son tan perjudiciales. Si éste es su caso tendrían que estudiar sus componentes, así como el resto de grasas. Una dieta evitando grasas animales y derivadas de la leche, restricción de huevos, y tomando pescado tanto azul como blanco, carnes magras, verduras y frutas le ayudará a controlar dichas enfermedades.4. Es importante que conozca que si tiene una arritmia completa, lo que se denomina fibrilación auricular, su riesgo es mayor, y por tanto puede disminuir con medicación anticoagulante si el médico cree oportuno el indicarlo. La valoración es compleja y depende de muchos factores.5. En caso de que usted sufra "un amago de trombosis" no lo esconda; dígalo a su médico. Disponemos de medicamentos que disminuyen de forma notable la posibilidad de que un enfermo que ha tenido uno de estos amagos sufra una trombosis.Isquemia cerebral transitoriaDebe sospechar que tiene o ha tenido un episodio de amago, lo que denominamos una Isquemia Cerebral Transitoria, si tiene o ha tenido algunos de estos síntomas:- Disminución de visión transitoria en un ojo.- Dificultad para hablar- Pérdida de fuerza en medio cuerpo, o en la mano o en el pie.- Visión doble transitoria.- Hormigueo en medio cuerpo o falta de sensibilidad o acorchamiento.- Una caída brusca inexplicada- Crisis de vértigo con giro de objetos, junto con gran inestabilidad que persiste tras el vértigo o con otros síntomas como hormigueo en cara, visión doble, etc.Lo importante para decir que el episodio es una isquemia cerebral transitoria es que aparecen en el curso de minutos, y luego ceden, siempre antes de 24 horas. Lo más frecuente es que duren alrededor de unos 10 a 30 minutos.Estos episodios pueden ocurrir en cualquier persona y a cualquier edad, pero son mucho más frecuentes después de los 65 años, y en cada década se duplican, de forma que después de los 80 años son mucho más frecuentes.Con cualquiera de estos síntomas debe acudir al médico.LEA MÁS EN LA EDICIÓN IMPRESA EN PAPEL

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