SOBRE EL TABAQUISMO El 31 de mayo se conmemora en todo el mundo el "Día mundial sin tabaco", proyecto que la Organización Mundial de la Salud diseñó en 1987 Según estimaciones de la O.M.S, el tabaco causa la muerte de seis millones de personas anualmente, de las cuales más de un millón pertenecen a la región de las Américas y trescientas mil al MERCOSUR. Alrededor de 40.000 personas fallecen anualmente en la Argentina como consecuencia del tabaquismo. En el contexto de esta adicción, el fumador pasivo es una víctima sin elección. El conocimiento de los daños provocados por el tabaquismo, ha generado políticas de estado en los países desarrollados tendientes a limitar el consumo.Causas de la adicción: La nicotina es el principal responsable de la adicción tabáquica. Actúa como agente liberador de dopamina en los sitios cerebrales de "recompensa". Las empresas tabacaleras utilizan recursos para fortalecer la dependencia: el agregado de amoníaco a los paquetes de 10 unidades (con el que se inician los adolescentes) mejora la tolerancia de los primeros cigarrillos fumados, y el descenso del grado de acidez, induce una mayor absorción de la nicotina. Los países subdesarrollados continúan siendo permisivos en los aspectos legales, razón por la que la industria tiende a expandirse en las regiones pobres. La Argentina cuenta con el 7,5 % de la población latinoamericana y el 15% del consumo; situación que convierte a nuestro país en el de mayor consumo de la región.Humos de primera, segunda y tercera mano El fumador genera, al fumar, el humo de "primera mano". La agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos llama "Humo de Segunda Mano" a aquel que es producido por el fumador activo y es inhalado por los convivientes. Está formado por la suma del humo producido por cigarrillos, pipa o cigarros, con aquel que es exhalado desde el pulmón del fumador; contiene sustancias tóxicas responsables de alrededor de 3000 muertes anuales en los Estados Unidos. El humo de segunda mano es un riesgo serio para la salud infantil, por ser el aparato respiratorio en desarrollo, más sensible a procesos infecciosos. También aumenta la posibilidad de que los niños sufran disminuciones en la función pulmonar y síntomas de irritabilidad respiratoria como tos, exceso de secreciones y espasmo bronquial, habiéndose también relacionado con infecciones del oído. En el humo ambiental exhalado por el fumador, se han identificado 4.700 tóxicos, de los cuales 43 se han demostrado cancerígenos. Años más tarde, médicos del Hospital General de Massachusetts (Boston) acuñaron el término de "tercera mano" para describir las sustancias químicas que impregnan muebles, ropas, pelos y alfombras, conformando el clásico "olor a fumador" que perciben los que no tienen el hábito.Convenio Marco En el año 2003, Argentina suscribió el "Convenio Marco para el Control del Tabaquismo", pero el Congreso Nacional aún no lo ha ratificado. Existen países en el mundo que adeudan la reglamentación de esta adicción. Un hábito que mata a 40.000 argentinos por año, justificaría un Decreto de Necesidad y Urgencia. A pesar de la vigencia de la ley nacional de control de tabaco n° 26.687 y su decreto reglamentario 602/13, todavía existen abundantes campañas publicitarias de cigarrillos que violan la normativa. Estas campañas tienen como "target" a jóvenes, ya que utilizan eslóganes y mensajes relacionados con la diversión, la independencia, el desafío, la aventura, y se despliegan principalmente en internet, y espacios concurridos por jóvenes, como bares y discotecas. La propaganda viola el derecho a la salud de niños y adolescentes, razón suficiente para generar una normativa tendiente a evitar la publicidad, promoción o patrocinio de estos productosPrecio Los cigarrillos argentinos son unos de los más baratos del continente. Mientras que a mitad de 2005, adquirir 100 paquetes de cigarrillos insumía el 42% del sueldo promedio de los argentinos, a mediados de 2013 solo era necesario el 22% del salario promedio para adquirir la misma cantidad de paquetes. Esto significa que a junio de 2005, con un sueldo promedio se podían comprar 236 paquetes de cigarrillos, mientras que a junio de 2013, se podían comprar 442 paquetes de cigarrillos. Una consecuencia clara del abaratamiento progresivo de los cigarrillos es el hecho de que el volumen de venta de cigarrillos per cápita no ha caído, sino que desde el año 2000 se han mantenido un promedio de venta per cápita de 70 paquetes por año (teniendo en cuenta la población mayor de 15 años). Se ha determinado que si el precio de los cigarrillos aumentara 50%, morirían 3.200 personas menos por año. El aumento del precio final de los cigarrillos es la política antitabáquica más rápida implementada en todos los países del mundo (cualquier aumento del valor de un producto, retrae su demanda). El aumento del valor (vía impuestos) es una decisión política, mientras que el bajo precio, es una estrategia de venta de la industria.Planes y Programas En lengua inglesa, en materia sanitaria se habla de "cuidar" la salud (care), mientras que nosotros nos limitamos a "atender"•. Mientras el cuidado implica horizontalidad, la atención remite a la verticalidad. La atención es puntual, mientras el cuidado tiene mayor implicancia. Nuestro país tiene programas focalizados que funcionan bien (vacunación, salud reproductiva, donación de órganos) pero carece de un plan sanitario nacional. Si bien es cierto que las provincias, en virtud del federalismo, pueden tienen capacidad decisoria en materia sanitaria, la Nación debería implementar un plan sistematizado con objetivos en el corto, mediano y largo plazo tendiente a mejorar indicadores deficientes (nutrición, mortalidad infantil y materna).Si se atiende solamente se llega tarde, si se espera que el paciente consulte, la enfermedad ya está instalada. A la salud hay que promoverla y a la enfermedad hay que salir a buscarla. ¿Entienden estos conceptos quienes toman decisiones? Sucede que nadie puede sacarse una foto junto a un plan de salud, pero sí junto a una ambulancia o a una salita periférica recién pintada. Los recursos sanitarios son necesarios como instrumento para lograr objetivos, pero está demostrado que "la educación para la salud" es lo que verdaderamente modifica los indicadores de enfermedad poblacional.De costumbre ritual a adicción: El tabaco es de origen americano. Su utilización en los nativos estaba relacionado a fines religiosos, medicinales y ceremoniales. Los pueblos del Caribe lo fumaban en una pipa llamada tobago. El uso como esparcimiento o carácter lúdico, se impuso en Europa, luego de la revolución industrial. Relacionado fuertemente con el cáncer de pulmón, de la vía urinaria, las enfermedades coronarias, y limitaciones en la funcionalidad pulmonar, el poder adictivo del tabaquismo supera a la cocaína. Los hábitos nocivos son responsables del 43% de las causas de muertes, superando a los factores hereditarios y a las falencias en el sistema sanitario. La educación es la base de la prevención, y la información la mejor vacuna.Dr. Luis Alberto LaportaEspecialista en CardiologíaEspecialista en Sistemas de Salud y Seguridad SocialMat. Prov. 6259 -----------------------------------

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