Lentamente, Gualeguay comienza a perfilarse como un buen destino turístico. Capacitaciones en marketing turístico, promoción de acuerdos entre sectores clave como el gastronómico - hotelero, participación en Ferias internacionales, promulgación de ordenanzas de preservación del patrimonio urbanístico y el aumento y diversificación de la oferta de eventos culturales son algunas de los indicadores.A la gran variedad de atractivos naturales con los que cuenta nuestra ciudad se suma su privilegiada ubicación geográfica, cerca de grandes centros poblacionales como Capital Federal, Santa Fe y provincia de Buenos Aires en general.Un recorrido por lo que tenemos para ofrecer, lo que se ha hecho y lo que queremos alcanzar puede responder la pregunta planteada al comienzo.Atractivos Turísticos de GualeguayNuestra ciudad tiene una gran cantidad de atractivos naturales y culturales para ofrecer al turista.Dentro de las propuestas enmarcadas en el llamado "Turismo Rural", Gualeguay cuenta con una serie de establecimientos de primer nivel que ofrecen diferentes prestaciones orientadas a un segmento de alto poder adquisitivo. Un total de 5 estancias, 6 complejos de cabañas (uno de reciente inauguración con importante impacto para el turismo local) y 5 establecimientos rurales o "casas de campo" resultan un importante atractivo para los turistas que llegan buscando tranquilidad desde las grandes ciudades con sus familias o amigos. Caza, pesca, cabalgatas guiadas, caminatas, paseos o aventura 4 x 4 son algunas de las actividades que estos establecimientos ofrecen.Playas, Camping, Pesca y PiletasDos balnearios privados y uno municipal junto a dos campings, uno de ellos público y el otro de carácter privado ubicado a unos 70 kilómetros de la ciudad, forman parte de la propuesta de esparcimiento que ofrece nuestra ciudad.Dentro de las actividades rivereñas se encuentra la pesca deportiva, de alta demanda principalmente por turistas provenientes de las provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires, según lo señalado por uno de los guías de pesca locales más reconocidos, Jorge Cot, a diferentes medios locales y nacionales, entre ellos la revista WeekEnd.Por distintas circunstancias naturales, desde hace un par de años el río Gualeguay, en el último tramo hacia su desembocadura con el Paraná, se ha convertido en el tercer destino nacional preferido por los turistas para la pesca deportiva en sus distintas variantes. Esto se debe, entre otras cosas, a la abundancia de dorados, surubíes y tariras, especies muy preciadas en este deporte.Atractivos Culturales y DeportivosAdemás de los ya tradicionales Carnavales, nuestra ciudad cuenta con una gran variedad de eventos, festivales y espectáculos que han ido creciendo y diversificándose en los últimos años.A aquellos festivales de corte folclórico como "Cantando Entre Ríos", "Gualeguay para el país" o "Otra cosa es con guitarra", que este año arribó a sus diez años, se debe sumar la exitosa "Fiesta del Asado y la Galleta" que en su tercera edición contó con la presencia de Abel Pintos en el marco de la Costanera y ante un imponente marco de público, no sólo de nuestra ciudad sino de otras provincias y localidades.También en los últimos años, la oferta teatral ha ido creciendo en nuestra ciudad, particularmente desde el Teatro Italia que periódicamente trae obras de primer nivel protagonizada por reconocidos actores. Sólo basta nombrar para ello la realización por cuarto año consecutivo, del "Encuentro Internacional de Teatro" que se realizó el mes pasado y que contó con grupos de gran trayectoria internacional, en algunos casos, multipremiados, que han recorrido distintos escenarios del mundo, entre ellos, compañías procedentes de Ecuador, Colombia, República Dominicana, Bolivia e Italia.La doma es otra de las disciplinas que tienen lugar en nuestra ciudad y de la que podemos enorgullecernos dado que el club Sociedad Sportiva tiene la doma más antigua e importante del país, con 79 años de práctica de esa disciplina.¿Qué se está haciendo?Desde el sector privado, el Centro Económico Gualeguay (CEG) es una de las instituciones que más viene trabajando en el fomento del turismo por medio de la realización de capacitaciones como el "Seminario de Marketing Turístico" realizado a mediados de noviembre del año pasado; la recuperación de eventos tradicionales como la "Fiesta de las Colectividades" y la búsqueda de acuerdos entre los sectores gastronómico y hotelero para coordinar la oferta.El pasado viernes 7 de diciembre tuvo lugar la II Fiesta de las Colectividades organizada por la Asociación de Colectividades, conjuntamente con el Club Atlético Barrio Norte, la Corporación para el Desarrollo y la Cámara de Turismo, que depende del Centro Económico. En la misma se dieron cita colectividades tales como las Griegas, la Sirio Libanes, Judías, Españolas, Italianas, Alemanes del Volga, Daneses y demás. El evento fue declarado "de Interés Legislativo, Cultural y Artístico" por la Cámara de Diputados de Entre Ríos.En Gualeguay existen, al menos, 7 parrillas y 6 restaurants, además de otras casas de venta de comida elaborada. Cabe preguntarse si resultaría suficiente la capacidad de nuestro sector gastronómico y hotelero ante un eventual aumento de la demanda.En cuanto al sector público cabe destacar los esfuerzos en creación de nuevos espectáculos y eventos culturales, su difusión en ámbitos nacionales y la dotación de infraestructura, no sólo material, sino también regulatoria. La declaración del "Casco Histórico de Gualeguay" a una importante porción céntrica de la ciudad, aprobada el año pasado por el Concejo Deliberante, brinda las herramientas necesarias para la adopción de medidas de preservación del patrimonio arquitectónico urbano, incluido en la oferta turística.Si bien el principal problema para realizar obras y proyectos es la falta de presupuesto, es lícito destacar los esfuerzos municipales para desarrollar la oferta turística local. En ese sentido, los avances en el parquizado de la Costanera y la mejora de luminarias y embellecimiento mediante la plantación de árboles en la Avenida Illia, la reciente construcción de una tribuna de cemento de 40 metros en el Corsódromo y la dotación de nuevos churrasqueros y sistemas de riego en la Costanera, como así también la plantación de más de 150 especies arbóreas en la misma agregan valor a la oferta local.La búsqueda de nuevos espacios de promoción nacional, como la realizada en Tecnópolis el año pasado o la promoción de nuestros carnavales que tuvo lugar en la tarde del domingo 3 de noviembre en cancha de San Lorenzo de Almagro en la ciudad de Buenos abre también un espectro de nuevas posibilidades.Una oportunidad para no perderLa importancia del turismo como actividad económica ha sido comprendida por el sector público local y por varios agentes del sector privado que se encuentran brindando capacitaciones, estableciendo acuerdos entre sectores clave e invirtiendo en infraestructura.Sin embargo, aún falta que como comunidad tomemos un poco más de conciencia sobre nuestro papel en la industria del turismo.El fomento de actividades culturales y los esfuerzos de promoción a nivel nacional posiblemente darán sus frutos en un mediano plazo, pero para ello será necesario mantener una estrategia turística a largo plazo que trascienda las diferentes gestiones políticas.La preservación del patrimonio natural, nuestros ríos, playas y paisajes es otro de los desafíos que condicionarán en gran medida la posibilidad de seguir ofreciéndolos como atractivo turístico.Entre crecimiento, oportunidades y desafíos transita hoy la posibilidad de transformar a Gualeguay en una ciudad turística. No la dejemos escapar.

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