¿Qué es la migraña?Migraña o jaqueca son dos términos idénticos que definen un tipo de dolor de cabeza que se caracteriza por crisis de dolor (generalmente en una o en las dos sienes) de duración entre 4 y 72 horas y, en general de carácter invalidante, es decir, que la persona se ve obligada a abandonar su actividad habitual o al menos a limitarla, mientras dura el dolor. Suele acompañarse de náuseas, vómitos, hipersensibilidad o malestar (molestia o incomodidad) con la luz y los ruidos.La mayor parte de los migrañosos recuerdan o saben de parientes en su árbol genealógico (abuelos, padres, hermanos, tíos, etc.) que padecen o han padecido migraña. En general, la migraña empieza antes de los 30 años y constituye una característica de la persona (como lo pueden ser también la afición por el cine, o el carácter alegre); debido a ello va a tener que convivir con ella durante gran parte de su vida. Esto indica que, hoy por hoy, no tiene tratamiento que la haga desaparecer, es decir, que la cure, aunque sí que hay tratamiento para controlarla satisfactoriamente.¿Cuáles son sus causas?La causa exacta de la migraña es desconocida, aunque en estos últimos años se ha avanzado bastante en las investigaciones al respecto y, así por ejemplo, se ha podido localizar la parte del cerebro donde se producen los cambios que desembocan en una crisis de jaqueca. Simplificando, podemos decir que estos cambios tienen como consecuencia la inflamación y dilatación de determinadas arterias cerebrales que serían las causantes del dolor. Muchas veces el proceso se inicia por la presencia de determinados estímulos para los cuales esa persona es sensible; en este sentido se puede decir que existe una gran variedad de situaciones que son capaces de desencadenar una crisis de migraña en muchas personas, algunas de ellas son:• Área afectiva: Estrés, angustia, conflictos u otras circunstancias que producen malestar.• Estímulos: Olores intensos, humo, tabaco, luz brillante, cambios de temperatura.• Área ginecológica: Menstruación, anticonceptivos, terapia con estrógenos.• Sueño: Demasiado, insuficiente o interrumpido.• Alimentos: Queso curado, derivados lácteos, zumos de cítricos, chocolate, salchichas, ahumados, comida china, edulcorantes, nueces, patatas "chips".• Bebidas: alcohólicas (vino, y licores sobre todo), con cafeína.¿Cómo prevenir las crisis de migraña?Para prevenir episodios de jaqueca pruebe a seguir las siguientes recomendaciones:• Identifique el factor, o factores, que le provocan los ataques (los episodios) de migraña, o que los agravan. De este modo siempre podrá manejarse mejor con esta enfermedad.• Procure evitar situaciones que produzcan estrés, en la medida de lo posible.• No duerma de más ni de menos los fines de semana.• Haga las comidas a la misma hora y en cantidades similares.• Evite alimentos y bebidas que le hayan desencadenado alguna vez un ataque de migraña.• Evite los lugares ruidosos o de olores penetrantes.Lea más en la edición impresa en papel

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