Estornudos, picazón e irritación de ojos, de nariz, de garganta, lagrimeo, eczemas ... y mucho másLa Dra. Cassaniiti define la alergia y nos dice: "La alergia es una alteración de los mecanismos de defensa inmunitarios del organismo. El alérgico tiene una predisposición a reaccionar de manera diferente a los no-alérgicos ante diversas sustancias con las cuales estamos habitualmente en contacto. Estas sustancias, llamadas alérgenos o antígenos, son sumamente variadas: alimentos, medicamentos, sustancias que penetran al organismo por la nariz y los bronquios (polvo, pólenes, hongos de la humedad y muchas otras). En el organismo, además de los anticuerpos que lo defienden de las infecciones, existen otros tipos, como los anticuerpos IgE, que habitualmente están aumentados en los alérgicos y que son los responsables de la producción de los síntomas alérgicos. Al ingresar al organismo las sustancias que afectan al alérgico, se ponen en contacto con los "anticuerpos de la alergia" produciéndose la reacción alérgica, también llamada reacción antígeno-anticuerpo y el lugar del organismo que reacciona se denomina órgano de choque. Según cuál sea el órgano de choque se producirán las distintas enfermedades alérgicas. Si el órgano de choque es el bronquio, se producirá el asma, si es la nariz, se producirá la rinitis alérgica, si es la piel, se producirá eczema, urticaria o dermatitis de contacto. Estas son las enfermedades alérgicas más comunes."Acerca de la cantidad de alérgicos nos asombra al decir: -"Aproximadamente uno de cada 5 habitantes de la Tierra padece algún tipo de enfermedad alérgica. En la Argentina, con 40.000.000 de habitantes, habría 8.000.000 de alérgicos. Adecuadamente tratados pueden ser mejorados de su sintomatología y desarrollar normalmente sus actividades. El no realizar un tratamiento o hacerlo en forma inadecuada, puede llegar a producir alteraciones irreparables. Es por ello la necesidad de que la población tenga mayor informaciónsobre estas enfermedades, sus causas, sus mecanismos, su diagnóstico, su tratamiento y sobre todo, cómo prevenirlas. Son fundamentales varios actores: los pacientes alérgicos, sus padres, maestros y todo aquel que tenga interés en lo relacionado con estas enfermedades."Acerca de las sustancias o elementos que producen alergia con mayor frecuencia expresa: "-Su detalle sería demasiado extenso, pero los más frecuentes son los pólenes, hongos, el polvo de las habitaciones, los ácaros del polvo, la caspa, el pelo, las plumas y las deposiciones de algunos animales (perros, gatos, conejos, gallinas, gansos, palomas, etc.); la seda, la lana, los alimentos, los aditivos de los alimentos, numerosos productos industriales, los cosméticos, medicamentos y las picaduras de insectos (mosquitos, avispas, abejas, hormigas)."Sobre las diferentes manifestaciones alérgicas nos informa: "-Pueden manifestarse en cualquier parte del cuerpo. A nivel del aparato respiratorio pueden afectar la nariz, los bronquios y/o el tejido pulmonar. El falso crup se produce cuando la alergia se localiza en la garganta (laringe, cuerdas vocales); provoca alteraciones de la voz y dificultad, a veces grave, de la respiración; es más frecuente en los niños. Puede provocar asma, pero a ese tema lo dejo para otra ocasión dado el tratamiento especial que requiere; también fiebre de heno o polinosis, que como su nombre lo indica es causada por pólenes de principal aparición en la primavera y verano; coincide con la polinización de algunas plantas. La polinosis produce molestias en los ojos, garganta y oído (principalmente picazón). Fuera de esta época de la polinización pueden aparecer molestias nasales parecidas (rinitis) provocadas por animales domésticos, polvo de las habitaciones, alimentos, etc. Por su parte las eczemas son una manifestación alérgica de la piel. Produce gran enrojecimiento, intensa picazón y pequeñas ampollitas con líquido acuoso, que al rascarse se rompen. Hay una forma de dermatitis que aparece en niños pequeños (de pocos meses llamada dermatitis atópica, que puede afectar, además, la cara. La dermatitis de contacto afecta a la piel por el contacto directo con numerosas sustancias, como metales, cueros, cosméticos, elementos de limpieza domésticos (detergentes, jabones, etc.) collares, pulseras, colgantes, etc., y la urticaria aparece también en la piel y se caracteriza por ronchas que pueden dar en cualquier parte del cuerpo y se acompaña de picazón intensa. Cuando este edema ocurre más profundamente en los tejidos da lugar al llamado angioedema, que puede producir hinchazón pasajera de párpados, labios, lengua, etc."Sobre la necesidad de diagnóstico, prevención y tratamientos opina: "-Es muy necesario porque las personas que sufren molestias nasales de causa alérgica, provocadas por pólenes, polvo de las habitaciones, u otras causas, se pueden intensificar sus molestias y hacerse cada vez más permanentes, con el peligro de complicarse con infecciones y dar lugar a sinusitis. Estas sinusitis, con el tiempo, a veces años, pueden llegar a desencadenar cuadros de asma bronquial. Y tanto o más que los tratamientos, es clave el diagnóstico y la prevención. La primavera y el verano son muy lindos, pero hay que ventilar las habitaciones, alejarse lo más posible de los alérgenos que en este momento está al acecho, y ocurre no sólo en esta temporada, sino que durante todo el año hay factores del medio ambiente, naturales o provocados por el hombre, que atentan contra la salud."

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