El agua...elemento vital.... Los navegantes de la antigua Grecia creían que la tierra era un disco plano rodeado de un gran mar exterior. Oceanus. Tales, filósofo griego, creía que el agua era el origen del mundo. Cuando los químicos del siglo XVIII demostraron que era un compuesto de hidrogeno y oxígeno, el agua perdió su condición de elemento primario. Pero nada más sufrir tal revés, la nueva ciencia de la fisiología descubrió su importancia fundamental en los procesos vitales, como disolvente de los compuestos de carbono que constituyen las sustancias químicas, base de la vida. En la actualidad, los científicos creen que la vida surgió del agua, probablemente en una cuenca protegida de agua de marea en las costas del mar primigenio. El agua ha influido siempre en el desarrollo cultural de la humanidad. El hombre primitivo huía de los desiertos áridos y de las junglas impenetrables. Las primeras civilizaciones avanzadas surgieron donde los grandes ríos, el Éufrates y el Tigris, el Nilo, el Indo y el Amarillo, le permitían al hombre regar sus campos. Más adelante el hombre puso velas a sus embarcaciones todavía primitivas y recorrió los océanos. Hoy día la existencia de agua sigue siendo un factor vital de nuestras vidas. En las regiones agotadas del Próximo Oriente y del Suroeste de Estados Unidos, la falta de agua se ha convertido en una amenaza para el futuro, aunque también en Europa central, la escasez de agua está resultando un obstáculo creciente para la expansión de ciudades e industrias. Nuestro constante interés por el agua, ha dado como resultado, la aparición de todo un grupo de "ciencias del agua". La meteorología es una de ellas, al estar íntimamente relacionada con el ciclo del agua. La hidrología comprende el estudio de las aguas superficiales y de las aguas subterráneas, y la limnología es la ciencia de la biología del agua dulce. Sin embargo, la más fascinante para el gran público, son la oceanografía y la biología marina. Hasta el siglo pasado no se exploraron las profundidades del océano, ni se estudiaron, ni clasificaron sus organismos. En nuestra época, hemos descendido a las mayores profundidades del mar y hemos encontrado vida. Todo esto nos ha hecho comprender la importancia del agua y la locura de contaminarla. La amenaza de extinción de algunas especies acuáticas nos obliga a tomar medidas internacionales para salvarlas.El consumo humano del agua Aparte de las necesidades internas del cuerpo, el agua es esencial para el hombre de muchas otras formas. Se usa para limpieza y baño, para cocinar y beber, en los sistemas de calefacción central y, por último, para eliminar nuestros desechos. El agua es esencial para todas las formas de vida y su ausencia es un factor limitador para muchos tipos de vegetación. En nuestra zona este elemento debe cuidarse y tomar conciencia de no dejar canillas abiertas, ni duchas, ni gastar más agua de lo necesario ya que lo que hoy no apreciamos como elemento vital, nuestras futuras generaciones, lo sufrirán.Gualeguay, paisaje natural de ríos y arroyos, nuestros poetas cantaron y cantarán a su hermosura, no dejemos que la belleza natural pierda brillo, por la contaminación y el no cuidado; el futuro está en nuestras manos y en nuestra conciencia...Porque ¡El agua es Igual a Vida!Prof. Claudio Coronel

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