Juan Manuel es un joven dibujante que, al igual que otros niños, hizo su escuela primaria y secundaria aquí en Larroque. Los caminos del trabajo lo llevaron a Buenos Aires en donde, fruto de su espíritu creativo y de la bohemia que acompaña a los amantes del arte, fue desarrollando un camino como artista plástico sin mayor necesidad de reconocimiento público. El regreso al pago natal ha hecho que su talento comience a trascender por las vías culturales y que su obra tenga mayor difusión. En una amena conversación informal con Manuel, intentamos conocer su mundo interior, ése que le inspira creaciones extraordinarias, de detalles pormenorizados y descubrimos a un ser, que por su bajo perfil, demuestra, una vez más, la sencillez y humildad de los talentosos.Comenzó a dibujar desde muy chico de manera autodidacta y como curiosidad. Con pocos juguetes y en medio de una vida tranquila en el campo, devino la creación. Nunca miró dibujos de otros, es decir, optó por el camino más largo, el del aprendizaje propio sin instrucción académica de ningún tipo. La escuela primaria y secundaria sumó incentivos de maestros y profesores que le reservaban un lugar de privilegio para la hora de plástica, asignatura en la que siempre obtuvo muy buenas notas.Dibuja en momentos tranquilos, preferiblemente sin que lo observen. Realiza las caricaturas a través de una foto o modelo vivo, más allá de que no le divierte tanto copiar, sino crear. Si bien la caricatura toma los rasgos más destacados de una persona, la interpretación de la misma corre por cuenta exclusiva del artista.Su relación con la lectura es a través de cuentos entre otros tipos de textos. Nos revela que su preferido es El muerto de Borges porque está relacionado con historias de campo que inspiran sus paisajes. Trabajó en una productora de dibujos animados, actividad que rescata como una gran experiencia. Para la caricatura o dibujo lineal elige papel con buena textura, lápices de diferentes durezas y tintas con agua para cuando se requiere intensificar el negro, por ejemplo, ya que el lápiz tiene su grado de saturación. Sobre tela, puede trabajar de manera indistinta: primero hacer un bosquejo y después agregar el color, o bien, se puede comenzar directamente a colocar los colores que le dicta su memoria. Confiesa que puede estar en una habitación en blanco y volcar su creatividad, desde un objeto, una persona, un animal. Puede dibujar lo que se ve y lo que no también, aunque su especialidad se acerca más a una línea figurativa realista. De una manera muy especial le gustan los paisajes rurales y los gauchos.Los gauchos de Manuel Londra han sido los dibujos que más han tenido difusión.Manuel Considera que su don es el de no tener que esforzarse tanto ya que, según sus propias palabras, "el balance de una obra me sale naturalmente, se equilibra sola. La obra me pide que agregue algo más o no. Una obra tiene varios procesos para el que crea y para el que observa. Cuando hablo de balance me refiero a que la obra, por ejemplo, no se caiga de algún lado o que quede desproporcionada... algo que se aprende con el tiempo".Nunca vio al dibujo como un trabajo, nunca salió a vender pero tuvo la suerte de ser contratado, por ejemplo, para la realización de catorce obras de arte para una empresa norteamericana. La Gerente de contrataciones de Latinoamérica para Hewlett Packard, que había visto un trabajo suyo hecho para una publicidad interna, fue quien lo convocó para este trabajo. El mismo consistió en Ilustrar tres ideas para los vendedores internos, de manera de acompañar el mensaje y hacerlo más interesante. La realización circuló de manera interna en la compañía en Argentina, Chile, Brasil, Paraguay, Uruguay y México. Esta misma persona, le propuso ilustrar las salas de conferencias con árboles para lograr que en el espacio laboral el arte fuera un motivo de conversación y distensión. Fueron pinturas sobre telas. Su trabajo fue el de incorporar el árbol dentro de su paisaje propio. Las pinturas fueron de chañar, sauce, acacia, roble, cedro, arrayán y araucaria entre otros. Tenía que entregar una obra por mes, tarea para la cual tuvo que informarse mucho sobre botánica.Juan Manuel cuenta que una caricatura puede salir en una tarde, es decir que lleva varias horas de trabajo. La que realizó para la obra de teatro Doce pasos del grupo Hecho de Máscara, salió en un día. La obra nunca está concluida, aunque a veces el contrato o plazo de entrega marca la finalización de la pintura.De charla con Manuel surgió la idea de poder hacer una pequeña muestra, con buena organización y presentación, incluso nos contó que ya ha tenido propuestas de patrocinadores locales. Quizás su ocupación personal le ha restado tiempo a la creación. Mientras tanto la idea de una retrospectiva queda flotando en el ambiente. Off de record conversamos de posibles ideas que pueden ir tomando forma durante el año a través de instituciones relacionadas a la cultura.DistincionesDurante el 2010 Juan Manuel obtuvo el Segundo Premio de Humor Gráfico del Bicentenario a nivel provincial. La obra recorrió mediante una muestra itinerante casi toda la provincia de Entre Ríos.

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