Junto a profesionales del Hospital Gutiérrez realizaron un relevamiento en distintos barrios para establecer los niveles de parasitosis en la población pediátrica, ¿cómo surgió esta posibilidad?-Gastaldi: Lo que realizó, junto a la Doctora Nélida Saredi, una de las responsables del área de parasitosis en el Hospital Gutiérrez fue un relevamiento de la situación. Se eligieron tres barrios representativos de Gualeguay ya que la idea principal era realizarlo en toda la ciudad pero dadas las condiciones después no se pudo. Se eligió al barrio Pancho Ramírez, por las condiciones que tenían respecto al servicio de red cloacal; el barrio Defensa Costera por la cercanía con el Río y, el Barrio Cangurito, por su proximidad con el Basural a cielo abierto. Visto así, debemos decir que Gualeguay tiene todos los factores predisponentes para la parasitosis: la humedad y el calor, pero fundamentalmente la humedad; esta hace que los parásitos vivan y sobrevivan en el ambiente.Tenemos que hacer referencia a los factores de riesgo, ¿de qué se trata?-Gastaldi: Generalmente, los parásitos se alojan en la materia fecal de los seres humanos y animales; eso va a la tierra o el agua, los chicos juegan y toman contacto con esos factores y es allí donde se parasitan. Después ese chico comienza con picazón en la cola, agarra un juguete, después viene otro y manipula ese mismo juguete y así se sucede la cadena de transmisión directa. Se denomina "contagio directo" fecal-oral. Por citar un ejemplo, en el Barrio Pancho Ramírez, cuando se rebalsan las cloacas, la materia fecal se disemina en las calles y veredas, uno pisa y lleva el parásito a la casa, en ese hogar hay un bebé gateando y se contagia directamente. ¿Cuándo se elaboró este informe-relevamiento?, ¿quiénes más colaboraron y participaron?-Gastaldi: El informe lo iniciamos en el 2010 y hace poco se concluyó; en él trabajaron los alumnos de Laboratorio de la Cruz Roja Gualeguay; me tocó dar clases en esa carrera y armamos el proyecto con muy buena predisposición de los alumnos que buscaron y llevaron las muestras de los barrios. Los costos fueron financiados a través de la Dirección de Acción Social de la Municipalidad. Debo destacar que los alumnos y docentes de Cruz Roja se reunieron en los distintos barrios elegidos, se los convocó en los Centros o Dispensarios para explicar a los padres el método para recolectar las muestras, además de informar de los parásitos y los perjuicios sanitarios que acarrean. En realidad, no tengo certezas del número preciso de muestras y test, pero pudimos recolectar poco menos del 50 por ciento de lo relevado ya que se hacía bastante engorroso el modo de recolección de muestras. Muchas madres retiraron los frascos para las muestras pero no los devolvieron, otros se perdieron por distintos motivos. De todos modos, este trabajo fue ad honorem y con la mejor predisposición; las muestras se remitieron al Hospital Gutiérrez, allá se procesaron los seriados y en Gualeguay se hicieron los Graham. Debo decir que, además de la muestra, se debía completar una planilla epidemiológica para conocer datos útiles de la vivienda que habitaban, si tenían agua corriente, cloacas, recolección de residuos y otros servicios. Después se hizo un entrecruzamiento de datos para ver las condiciones de vida de esos casos de chicos parasitados. En su mayoría, todos tenían servicio de recolección de residuos y agua corriente.¿Qué consecuencias directas acarrea la parasitosis?-Gastaldi: En líneas generales, trae como consecuencia una población desnutrida; el parásito habita en el intestino y evita que se absorban los nutrientes para su crecimiento. Además, se observan que tienen que ver con el sistema nervioso y un descanso inapropiado; decae la atención en la escuela; es decir que trae aparejado un montón de inconvenientes. Debo destacar y resaltar que los pediatras se engancharon con este trabajo; ellos tenían pocas respuestas de los laboratorios parasitológicos.Los resultados arrojan que de 10 chicos, ¿6 tienen parásitos?-Gastaldi: Exacto, esos son los números del relevamiento. También llamó la atención los casos de poli-parasitados, aquellos chicos que tenían más de un tipo de parásito; en lo personal me llamó la atención encontrar una variedad importante. Cuando estudiábamos en la Facultad y visitábamos el Hospital Gutiérrez nos encontrábamos con variedad de zonas más al norte, Misiones, Formosa. Hoy debo decir que esos parásitos ya están entre nosotros; un caso es el "estrongiloide", un parásito que se encuentra generalmente en la zona de Misiones, aquí se detectaron varios casos de ese tipo.Conclusiones: De los resultados obtenidos se pudo conocer que 6 de cada 10 niños están parasitados y 3 de cada 10 están poliparasitados. Estos datos son alarmantes por las consecuencias que ello tiene sobre la salud de los niños. Esto puede ser la causa de la desnutrición, disminución del crecimiento, disminución del rendimiento escolar, alteraciones en la conducta, alteraciones respiratorias y muchas otras sintomatologías. Muchas de las cuales si no se tratan pueden dejar secuelas irreversibles en los niños. Al estar expuestos los niños al foco infeccioso, ya sea, el agua o los alimentos contaminados, se entiende que todo el grupo familiar también lo está, por lo que se considera a toda la familia probablemente infestado. En estudios hechos en otras regiones del país como ser en Carmen de Patagones Provincia de Buenos Aires, existe un 60,5% de niños parasitados (1) y en la zona rural del Chaco un 77,6%, situación semejante a la que presenta Gualeguay. A diferencia de Gualeguay allí no se encuentra tan alta prevalencia de Ascaris lumbricoides (Nematode de gran tamaño, hasta 25 cm. de largo). Es importante destacar las condiciones sociales y ambientales en las que viven estos niños y esto lo hemos podido constatar a través de la ficha epidemiológica que acompañó a las muestras. La mayoría de las familias viven en casas de material, donde tienen agua corriente dentro de sus casas y la basura es recolectada, pero sólo la mitad de las casa tiene sistema de cloacas teniendo como alternativa pozos ciegos. Creemos que por todo esto, la vía de infestación principal debe ser el agua y los alimentos contaminados con materia fecal. Otra situación que se pudo comprobar es el alto nivel de hacinamiento en que viven las familias, en muchos casos familias de más de 5 integrantes sólo tienen una habitación en sus casas y esto favorece mucho el contagio de los parásitos. Es de destacar que más del 90% de los padres no tienen los estudios secundarios terminados por lo que la condición socio-cultural también favorece esta situación. Es fundamental enseñar a toda la población las medidas de prevención ya que la parasitosis puede ser controlada desde el ámbito de la salud pero difícilmente eliminada si no se modifican las malas condiciones habitacionales, estructurales, educativas sanitarias y económicas de la población en riesgo. Es importante que cada familia comience a evitar el contagio a través de las siguientes medidas preventivas:1- Disminuir el "fecalismo" ambiental a través de gestiones de saneamiento básico, como facilitar el acceso al agua potable, la correcta eliminación de excretas, etc.2- No utilizar excrementos como abono para el cultivo de hortalizas, ni aguas servidas para riego.3- No consumir carnes o verduras crudas.4- Controlar los vectores mecánicos (moscas, cucarachas) y los vectores biológicos (vinchuca, mosquitos, etc.)5- Desparasitar periódicamente a los animales domésticos, sobre todo perros y gatos.6- Prevenir las parasitosis congénitas a través del control de la mujer embarazada.7- Evaluar parasitosis en dadores de sangre y donantes de órganos.8- Modificar hábitos de convivencia del hombre con los animales para evitar el contacto con las heces.

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