Siempre que hablamos de Odiseo a los gualeyos se nos ocurre sólo un nombre, el de Juan José Manauta, Chacho para sus amigos. "Las Tierras Blancas" es un clásico de la Literatura argentina que narra el exilio de los pobladores, el ser extranjero en la propia tierra, el olvido de los más necesitados, la exclusión, La figura de la mujer, de la madre más precisamente como eje afectivo de la familia, las problemáticas recurrentes como las inundaciones, la infertilidad de las tierras blancas y la solidaridad entre los pobres.Odiseo es el niño más querido por todos los lectores. En esta novela se nos cuenta su historia, la de su familia, la relación con su madre, un vínculo fundamental y un padre alienado por las circunstancias. La historia transcurre un domingo de elecciones. Tal cual el héroe griego, Odiseo también tiene un recorrido en la trama de la novela, un periplo que cumplir, un cometido final que no es fácil. Para eso deberá afrontar las pruebas de todo héroe y se llenará de enseñanzas en su camino, con los intercambios con los demás personajes. Esta novela que nos atrapa en su lectura página tras página está atravesada por el concepto de la fatalidad de la cultura griega. La fatalidad no es algo que el hombre pueda evitar. El destino era siempre para los griegos, hombres, semidioses y dioses, ineludible y así sucede para Odiseo. Ya en el principio de esta historia vemos un indicio que irrumpe en la rutina del protagonista para diferenciar ese día del resto. El hecho de que se le rompan las torres de barro y agua jabonosa que todas las mañanas amasa con sus manos a modo de juego, mientras la madre lava la ropa, advierte del cambio. La acción transcurre en un día; puesto que el día es un ciclo que se rige por la luz del sol como una muestra representativa del ciclo de la vida. Y al ser el comienzo de este día distinto no puede llegar al mismo final.Una novela con una prosa riquísima, muy cuidada, que nos traslada a otro tiempo. Pero no sólo esta novela podemos leer de Manauta que es también un gran cuentista. De todos sus cuentos mis preferidos son "Los Cuentos Para La Dueña Dolorida" (personaje del Quijote, que el autor trae a esta obra) y de este grupo de cuentos más aún el apartado Mujeres. El autor vuelve a hacer referencia a Cervantes y su obra en uno de los títulos "Lucía (El Señor Cervantes)". Bellísimos cuentos todos donde cada uno retrata una mujer y su manera de entender el amor."Nunca me fui de Gualeguay" expresó en más de una oportunidad Juan José Manauta, y así fue que no sólo nos dejó su obra para honra de todos los gualeyos; sino que volvió al Gualeguay fiel a su palabra y su sentimiento y fluye manso en su corriente.Alejandra Cordero.

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